Oogst voor de volgende aanplant
Het opslaan van zaden uit heirloom of open bestoven komkommerrassen is een prachtige manier om ervoor te zorgen dat u jaar na jaar uw favoriete variëteiten kunt blijven houden. Sterker nog, je kunt zaden van die vruchten selecteren met de beste eigenschappen, en de variëteit aanpassen aan de omstandigheden in je eigen tuin door de jaren heen.
Het opslaan van komkommerzaden is niet zo eenvoudig als het opslaan van bonenzaden, of zelfs tomatenzaden. In tegenstelling tot bonen en tomaten, komkommerbloesems zijn niet perfect - ze moeten worden bestoven door insecten (of door de tuinman) om fruit te zetten.
En om de zaken nog ingewikkelder te maken, kruisen komkommers gemakkelijk met andere komkommervariëteiten. Professionele zaadsuikers raden aan om komkommerrassen met een halve mijl te isoleren om kruising te voorkomen. Omdat de meesten van ons dat soort ruimte niet hebben om mee te werken, moeten we op een andere manier met isolatie en bestuiving omgaan.
Planten isoleren
De eerste stap om te nemen als u van plan bent zaden uit uw komkommers te bewaren, is door de planten te isoleren waaruit u zaad wilt bewaren. Je kunt individuele vrouwelijke bloesems (dit zijn degenen die eruit zien alsof ze een kleine komkommer hebben aan de basis) in zakken doen voordat ze worden geopend in gesponnen polyester of katoenen zakken om te voorkomen dat insecten ze bestuiven. Doe hetzelfde met een mannelijke bloem. Plak dan de tak met die vrouwelijke bloesem, zodat je later weet dat deze komkommer gered moet worden voor de zaden. De andere manier om uw komkommers te isoleren is om een kooi te bouwen die de hele plant of planten omsluit - hout of PVC met gesponnen polyester of een scherm erover zal werken.
Hand-bestuivende komkommerbloemen
Omdat we niet toestaan dat die willekeurige bijen de komkommers bestuiven, moeten we die taak op onszelf nemen. Gebruik een klein penseel om een deel van het stuifmeel van een mannelijke komkommerbloem op het stigma (midden) van de vrouwelijke bloem te deppen. Pak dan de vrouwelijke bloesem weer in en laat het wachten beginnen.
Zodra fruit zich vormt, weet je dat je handbestuiving heeft gewerkt. U kunt dan de zak verwijderen, maar zorg ervoor dat u dit fruit gelabeld of anderszins gelabeld houdt, zodat het niet per ongeluk in een salade terecht komt.
Wanneer komkommerzaden oogsten
Komkommers die je laat groeien om zaad van te sparen, moeten worden gekweekt tot volledige volwassenheid, ver voorbij het punt waarop ze niet langer eetbaar zijn. De komkommer zal groter zijn dan de gebruikelijke oogstgrootte en zal zachter worden. Het zal ook van kleur veranderen van groen naar witachtig.
Oogst de vruchten en snijd ze in de lengte doormidden. Over een kom, schep de zaden uit het midden van elke helft. Voeg ongeveer evenveel water toe aan de kom als het aantal zaden, en zet apart op een warme, beschutte plek om te gisten, net zoals je zou doen als je tomatenzaad zou bewaren . Gisting van komkommerzaden kan in slechts één tot drie dagen plaatsvinden; als de meeste zaden zijn gezakt naar de bodem van de container, zijn ze gist. Voeg op dit punt meer water toe aan de kom om je zaden te reinigen. Puin en slechte zaden drijven naar de top, waar je ze gemakkelijk kunt weggooien. De goede zaden staan onderaan. Spoel ze nog een paar keer schoon, span ze vervolgens uit en plaats ze op papieren handdoeken of papieren borden zonder coating om te drogen.
Zodra ze helemaal droog zijn, label je je zaden en bewaar ze op een koele, droge plaats.
Op de juiste manier bewaard, blijven komkommerzaden tien jaar lang levensvatbaar. Een koelkast is een ideale plek om je zaden te bewaren.
Het opslaan van komkommerzaden is lonend en (durf ik te zeggen?) Leuk. Ik hoop dat je het een kans geeft!