Als u denkt dat u het slachtoffer bent geworden van illegale huisvestingsdiscriminatie, kunt u een billijke huisvestingsvordering tegen uw huisbaas, vastgoedbeheerder of een andere huisvestingsprofessional indienen. Maar voordat je sterke emoties of het gemak van het indienen van een claim de overhand laat krijgen, neem dan even de tijd om te overwegen wat er aan de hand is.
Weten wat je wilt en wat je zou moeten verwachten als je een claim indient, kan ertoe leiden dat je beslist om helemaal geen claim in te dienen.
Of misschien voelt u zich veel zelfverzekerder dat het nastreven van een claim de beste optie voor u is.
Hier zijn enkele zaken om te overwegen:
Controleer op tijdigheid
Zoals bij veel wetten, heeft de Fair Housing Act een 'statuut van beperkingen', wat het tijdsbestek beperkt waarin je een claim kunt indienen. Huurders hebben tot twee jaar de tijd om een eerlijke huisvestingsaanvraag in te dienen bij de federale rechtbank, en slechts tot een jaar na de vermeende discriminatie om dit via het ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling (HUD) na te streven. Staten en gemeenten die hun eigen wetgeving voor eerlijke huisvesting hebben, hebben vaak vergelijkbare beperkingen.
Overweeg uw redenen
Waarom wil je een claim indienen tegen je huisbaas? Is het gewoon jouw woede of wraak praten? Hoewel slachtoffers van huisdiscriminatie vaak boos en wraakzuchtig zijn, hebben ze meestal ook concrete redenen om een claim te willen doen. U kunt bijvoorbeeld uw claim indienen om ervoor te zorgen dat een verhuurder geen andere slachtoffers discrimineert, en u zou kunnen denken dat u een geldbedrag verdient om u te compenseren voor een financieel verlies en emotioneel leed.
Beoordeel uw zaak zelf
Als u een klacht indient bij HUD, zal het personeel uw bewijs onderzoeken om te bepalen of u een goede zaak heeft. Toch moet u eerst zelf een beoordeling uitvoeren voordat u een bestand indient.
Ben je boos op een huisbaas voor iets anders? Is de verhuurder bijvoorbeeld niet voorzien van warmte en warm water?
Als dat zo is, kunt u een solide zaak tegen de verhuurder hebben - maar het is alleen een eerlijke klacht over huisvesting als bijvoorbeeld de verhuurder warmte en warm water levert aan witte huurders, maar niet aan zwarte huurders. Als je niet beweert dat er enige discriminatie heeft plaatsgevonden, zou je geen billijke huisvestingsclaim moeten brengen omdat je verliest.
Krijg een objectieve mening
Praat met een vriend, collega of iemand wiens mening u respecteert en die emotioneel afstand neemt van de situatie. Je zaak is misschien niet zo goed als je denkt.
Verzamel ondersteuningsmateriaal
Als je ijverig aantekeningen hebt gemaakt, een logboek bijhoudt van telefoongesprekken en dergelijke, neem dan even de tijd om alles bij elkaar te krijgen. Druk relevante e-mails af en verzamel alle brieven die u van uw verhuurder hebt ontvangen (bijvoorbeeld om u te waarschuwen voor een huurovertreding of om een redelijke accommodatie voor een handicap te weigeren).
Zijn er andere huurders, kamergenoten, onderhoudsmedewerkers, gasten of anderen die je nodig zou hebben om een getuigenis te geven? Dit is het moment om te controleren of ze bereid en beschikbaar zijn om te helpen.
Emotioneel en mentaal voorbereiden
Besef dat het nastreven van een claim vaak een meerjarige verbintenis is. Dus, vraag jezelf af hoeveel je om dit onderwerp een jaar of twee vanaf nu geeft.
Houd er ook rekening mee dat een overwinning niet is gegarandeerd, hoe solide uw zaak ook is. Als je wint, is het niet duidelijk of de rechter je zal belonen wat je hebt gevraagd.
Tot slot, verwacht u enige aandacht in de media voor uw claim, die in elk stadium kan komen. Misschien ben je heel blij dat de pers de aandacht vestigt op jouw situatie. Aan de andere kant, als de gedachte aan het lezen van uw zaak in kranten of op blogs u ongemakkelijk maakt, is dat een punt van overweging.