Populatiecontrole is een van de vele voordelen van de jacht
Hoewel er veel voordelen zijn van jagen , lees je waarschijnlijk niet veel over hen in de meeste groen-levende publicaties. Maar jagers behoren al eeuwen tot de meest toegewijde natuurbeschermers. Bekijk hoe nieuwe ideeën, zoals groene jacht, deze oudste overlevingskunsten opnieuw vormgeven.
Jagen en uitsterven
Eonen lang hebben mensen gejaagd en gevist om te overleven, vooral in barre klimaten waar het groeiseizoen kort was en de voedselvoorraden het hele jaar door niet betrouwbaar waren.
Zelfs op plaatsen met gematigde klimaten werden diëten die grotendeels vegetarisch waren aangevuld met voedselrijke vissen en vlees.
Sommige van deze jacht werd gedaan zonder onnodige stress voor de dierenpopulatie, hoewel er aanwijzingen zijn dat overbejaging heeft bijgedragen aan het uitsterven van veel diersoorten. (Er is altijd een inherent gevaar in de veronderstelling dat primitieve mensen in een gelukzalige harmonie met de natuur leefden. Niets, in feite, zou verder van de waarheid kunnen zijn.) De Noord-Amerikaanse kameel en mastodont, de moa van Nieuw-Zeeland en de gigantische kangoeroe van Australië werden volledig gedood door duizenden mensen jaren geleden door menselijke jagers.
The Rise of the Conservationist
Door de eeuwen heen, toen de menselijke bevolking groeide, begon de jacht, de landbouw en de menselijke aantasting tot natuurlijke habitats dieren en vissen wereldwijd te doden. Bovendien namen de voordelen van de jacht af naarmate de jacht op sport steeds populairder werd, met ongelukkige resultaten.
Het uitsterven of bijna uitsterven van duizenden soorten dieren in het wild - de passagiersduif, de Carolina-parkiet, de Noord-Amerikaanse bizon - begon enkele instandhoudende mensen te alarmeren. Men zou kunnen stellen dat "op jacht gaan naar sport" vaak niet meer is dan doeloefeningen, omdat de gedode dieren vaak gewoon op de grond achtergelaten werden om dood te gaan, in plaats daarvan voor vlees of andere doeleinden.
Hoewel de jacht bij sommige mensen uit de gunst raakte, werd het nog steeds beoefend door miljoenen mensen, hetzij uit noodzaak, hetzij voor recreatie. En vanaf het begin van de negentiende eeuw waren er veel enthousiaste jagers die het belang inzagen van het behoud van zowel dierenpopulaties als natuurlijke habitats.
Een van de grootste verdedigingskampioenen was grootjager-jager Theodore Roosevelt , die in zijn eentje miljoenen hectaren bos, weide, wetlands en andere habitats bewaarde om de duurzaamheid van jachtbestanden te waarborgen en de schoonheid van het natuurlijke erfgoed van Amerika te behouden.
Behoud en de voordelen van de jacht
Tegenwoordig wordt algemeener begrepen dat de voordelen van jagen onder meer het behoud van de wildernis en van dieren in het wild zijn - het beeld van de buffel met bierbuik die zich een weg baant door het bos is grotendeels het spul van de Hollywood-fantasie.
Ducks Unlimited, bijvoorbeeld, werd geboren in het midden van de Dust Bowl uit de jaren 1930, toen ernstige droogte-omstandigheden vele Noord-Amerikaanse watervogels met uitsterven bedreigden. Een groep bezorgde sporters verzamelde zich om een primaire missie te promoten: het behoud van habitats. En sinds het begin in 1937 is Ducks Unlimited erin geslaagd meer dan 12 miljoen hectare aan natuurlijke habitat te behouden.
De jacht van vandaag is veel meer gereguleerd dan in de afgelopen eeuwen - tenminste in de ontwikkelde landen. (Hoge percentages van uitsterven in veel Afrikaanse en Aziatische landen, gedeeltelijk als gevolg van de handel in exotische dieren, benadrukken de sombere staat van natuurbescherming op die plaatsen.) En enkele van de meest enthousiaste aanhangers van zaklimieten en andere jachtvoorschriften zijn jagers zich.
De jacht op witstaarthert in Noord-Amerika bewijst dat de voordelen van jagen (mits goed gereguleerd) wildernisbehoud omvatten. Natuurlijke roofdieren zoals wolven en bergleeuwen zijn zeldzaam in het oosten van de Verenigde Staten, dus de hertenpopulaties zijn omhooggeschoten, met desastreuze gevolgen. Herten hebben veel bossen jonge bomen en kreupelhout uitgeroeid, waardoor andere dieren sterven door gebrek aan voedsel en onderdak.
Hertenjagers houden echter de populatie witstaartherten onder controle door gereguleerde jacht. Door het aantal herten in hardhoutbossen te verminderen, laten jagers die bossen toe om gezonde ecosystemen te blijven die een rijke diversiteit aan planten en dieren kunnen ondersteunen.
Green Hunting: Shoot to Save
Een relatief nieuw jachtethos helpt onderzoekers de levens van at-risk dieren beter te begrijpen, die op hun beurt kunnen zorgen voor hun voortbestaan. Groene jacht, ook wel dart-jagen of dart-safari's genoemd, geeft jagers de kans om dieren te schieten met dartels met kalmeringsmiddelen. De dieren zijn dan gelabeld of voorzien van GPS-kragen; onderzoekers kunnen ook bloedmonsters nemen of DNA van de dieren verzamelen.
Omdat darten zwaarder zijn dan kogels, moeten jagers veel dichter bij de dieren komen om een hit te scoren. Dit maakt groene jacht een beetje uitdagender en gevaarlijker dan typische jacht, omdat dieren zoals stierolifanten, luipaarden, neushoorns en leeuwen waarschijnlijk zullen opladen.
Groene jacht kan ook duurder zijn - sommige dartsafari's kosten maar liefst $ 25.000 per jager - maar het geld gaat naar een beschermd natuurreservaat of een dierenbeschermingsgroep. En aangezien de groene safari plaatsvindt onder leiding van een dierenarts en ander personeel, is de veiligheid van het opgejaagde dier verzekerd.
Groene jacht is vooral populair in Zuid-Afrika, waar talloze dart-safari's hebben plaatsgevonden in de provincies KwaZulu-Natal, Gauteng en North West. Het Kruger National Park en de aangrenzende Associated Private Nature Reserves (APNR) in Zuid-Afrika zijn erin geslaagd groene jacht te gebruiken om informatie te verzamelen over de levens van verschillende stierenolifanten in de regio.
Volgens een onderzoekspaper van de organisatie Save the Elephants: "Het opnemen van groene jacht in onderzoeksmethoden heeft ons in staat gesteld om informatie te verkrijgen over het gedrag van stieren." Bovendien heeft groene jacht het richten van grote slagtanden mogelijk gemaakt zonder de genenpool uit te putten, en dit heeft plaatsgevonden aan het APNR, in plaats van kosten, voor financieel voordeel.
We bevelen daarom het gebruik van groene jacht aan als alternatief voor dodelijke jachttrofeestieren binnen particuliere natuurreservaten zoals de APNR en elders. "