Een bruidsschat is het geld of de goederen die het gezin van een bruid aan haar nieuwe echtgenoot en / of zijn familie geeft wanneer ze getrouwd zijn.
Andere voorwaarden in verband met de uitwisseling van rijkdom tijdens een huwelijk zijn 'bruidsprijs' en 'bruidschat'. Een bruidsprijs verwijst naar geld dat een bruidegom zou betalen aan de vader van zijn bruid in ruil voor haar hand in het huwelijk, terwijl het bruidspaar het eigendom is dat wordt geregeld voor de bruid ten tijde van het huwelijk, zodat zij wordt verzorgd als zij overleef haar echtgenoot.
De geschiedenis van de bruidsschat
Het geven door de ouder van een bruidsschat in ruil voor de hand van hun dochter in het huwelijk is een eeuwenoud gebruik dat over de hele wereld wordt toegepast en nog steeds wordt voortgezet in sommige delen van de wereld. Veel culturen verwachten nog steeds, of in sommige gevallen, een bruidsschat als voorwaarde om een huwelijksaanzoek te accepteren, meestal in gebieden als Azië, Noord-Afrika en zelfs bepaalde regio's van Europa. De traditie van een bruidsschat is in de loop der tijd afgenomen en het is niet langer een gewoon gebruik in ontwikkelde landen of stedelijke gebieden.
Tijdens de huwelijksceremonie was de gewoonte om de bruid weg te geven een erkenning dat de bruidsschat was onderhandeld en dat de bruid de zegen van haar vader had.
In de oudheid kon een flinke bruidsschat dienen om de wenselijkheid van een vrouw voor het huwelijk te vergroten. Mannen zouden een huwelijksaanzoek kunnen overwegen op basis van de grootte van hun verwachte bruidsschat om macht en rijkdom voor hun eigen gezin op te bouwen.
In bepaalde culturen, zoals het oude Rome, moest de vader in principe iedere bruid voorzien van een bruidsschat die op zijn eigen manier passend was. Als een vader niet in staat was om een redelijke bruidsschat te geven voor de hand van zijn dochter, zou een familielid of familievriend hen kunnen aanbieden om hen te helpen en namens hem de bruidschat te verstrekken.
Het doel van een bruidschat
In de oudheid werd een bruidsschat gegeven aan de bruidegom en zijn familie in ruil voor de bruid als een manier om ervoor te zorgen dat ze op de juiste manier wordt verzorgd en comfortabel. In die tijd werd ook verwacht dat de bruid haar ouderlijk huis zou verlaten om te verblijven bij of in de buurt van de familie van haar nieuwe echtgenoot. Deze gift zou dienen om een beetje financiële zekerheid te bieden in het geval van weduwschap, en werd verondersteld om uiteindelijk ook te zorgen voor de toekomstige kinderen van het paar.
Een bruidsschat kan ook worden beschouwd als een voorwaardelijke aanbieding die naar verwachting zal worden teruggegeven in geval van echtscheiding, misbruik of een andere mishandeling van de bruid.
In moderne perioden is de bruidsschat bedoeld om het nieuwe huishouden van het paar te helpen op te zetten, vooral in culturen waar het zelden voorkomt dat een vrouw buitenshuis werkt.
Als een vrouw zonder enige zoons stierf, zou haar man de bruidsschat aan de familie van de bruid moeten teruggeven, in mindering van de waarde van de bruidsprijs. De bruid heeft ook recht op haar hele bruidsschat na de dood van haar man, en de bruidsschat is alleen erfelijk door haar eigen kinderen.
Wat zat er in een typische bruidsschat?
Een bruidsschat kan uit elke combinatie van waardevolle dingen bestaan. Dowries bestond vaak uit geld, juwelen / edelmetalen, land / eigendom, woninginrichting en meer.
In sommige gevallen moest een bruidegom de toestemming van zijn bruid vragen om bepaalde items in de bruidsschat te gebruiken of te verkopen, zoals land of eigendom.
De evolutie van de bruidsschat
Deze bruidsschattenue evolueerde eerst in een "uitzet" of hoopkist. Een uitzet is de verzameling goederen die een vrouw verzamelt ter voorbereiding op haar toekomstige huwelijk. Uiteindelijk zijn de bruidsregistratie en de bruidsdouche latere evoluties van de traditionele bruidsschat.