Wanneer u voedsel, cosmetica en reinigingsproducten ziet die als biologisch zijn gelabeld, verwijst dit niet alleen naar het product zelf, maar ook hoe de producten of ingrediënten werden verbouwd en verwerkt.
In een notendop worden biologische producten en andere ingrediënten gekweekt zonder het gebruik van synthetische pesticiden, rioolslib, synthetische meststoffen, genetisch gemodificeerde organismen, bio-engineering of ioniserende straling. Op enkele uitzonderingen na zijn biologisch vlees, eieren en zuivelproducten afkomstig van dieren die geen antibiotica of groeihormonen krijgen.
Hoewel de term 'natuurlijk' op een productetiket kan worden gebruikt zonder verificatie door derden, moet een product worden gecertificeerd als het als 'organisch' moet worden geëtiketteerd.
De nadruk ligt op boeren die hernieuwbare hulpbronnen gebruiken en natuurlijke ecosystemen nabootsen om de bodem en het water te beschermen en te onderhouden zonder het milieu te vervuilen. Verwerkte biologische voedingsmiddelen worden ook gehouden aan zorgvuldige normen om de integriteit van het biologische product en de ingrediënten te behouden. Enkele voorbeelden van biologische landbouwpraktijken zijn het gebruik van compost, mest en vruchtwisseling om de bodem op natuurlijke wijze gezond te houden. De gezonde grond helpt de planten resistent te houden tegen ziekten en plagen. Een veel voorkomende uitdrukking die kenmerkend is voor de biologische teelt is "voed de grond, niet de plant". Gewassen worden meestal geteeld op basis van het klimaat en biologische boeren verbouwen vaak verschillende gewassen in plaats van één. Hoewel de biologische landbouw niet toelaat dat veel gevaarlijke chemicaliën worden gebruikt, zijn bepaalde pesticiden die zijn afgeleid van natuurlijke bronnen toegestaan bij het produceren van biologisch geteeld voedsel.
Biologische landbouw helpt bodemerosie te voorkomen en lokale dieren in het wild, beken en stroomgebieden te beschermen in plaats van conventionele landbouw die lokale ecosystemen kan schaden met chemische meststoffen en pesticiden.
Om deel te nemen aan het NOP (National Organic Program) en voordat een product als 'organisch' kan worden aangeduid, moet een door de overheid goedgekeurde certificeerder de boerderij en faciliteiten inspecteren waar het voedsel wordt verbouwd en verwerkt om te zorgen dat de boer alles volgt noodzakelijke regels om te voldoen aan de USDA-normen.
Bedrijven die biologisch voedsel verwerken of verwerken voordat het bij uw plaatselijke supermarkt of restaurant komt, moeten ook worden gecertificeerd.
Naast de inspectie moet een boerderij, verwerker of handler een organisch systeemplan indienen met een overzicht van al hun activiteiten. Inspecteurs verifiëren dat biologische praktijken zoals langdurig bodembeheer, buffering van naburige conventionele landbouwbedrijven en behoorlijke archivering worden gevolgd. Inspecties omvatten ook het controleren van de methoden voor het reinigen en ongediertebestrijding van het bedrijf, evenals transport en opslag.
Producten die uit andere landen worden geïmporteerd maar in de VS als 'biologisch' worden verkocht, zijn gecertificeerd voor het nationale organische programma van USDA. Net als in de VS worden hun faciliteiten jaarlijks geïnspecteerd en zijn ze onderworpen aan dezelfde regels en voorschriften die Amerikaanse producenten en handlers zijn.
Het is belangrijk op te merken dat biologische landbouw een humane behandeling van dieren bevordert. Organische dieren hebben toegang tot het buitenleven en de leefomstandigheden worden jaarlijks geïnspecteerd. De biologische certificeerder beoordeelt het aantal dieren per vierkante voet en acre en bepaalt of het geschikt is voor de dieren. Zoals bij alle organische bewerkingen, zijn ze ook onderworpen aan verrassende inspecties.
Er is ook een verschil tussen biologische en "vrije uitloop" -dieren.
Als een dier vrije uitloop heeft, betekent dit dat het toegang heeft tot de buitenlucht, maar dat er geen certificering door een derde partij is en dat er geen vereisten zijn met betrekking tot voeding, gezondheidszorg, hormonen en antibiotica zoals er is met USDA Organic gecertificeerd.
Organic Product Labeling:
- 100% organisch:
- Alle biologische ingrediënten
- Alle verwerkingshulpmiddelen moeten organisch zijn
- Er worden geen niet-organische ingrediënten gebruikt
- USDA-zegel toegestaan
- Moet een certificeringsagent vermelden (bijv. Oregon Tilth)
Biologisch:
- Ten minste 95% biologische ingrediënten
- Resterende 5% kan niet-biologisch toegestane ingrediënten zijn
- Alle agrarische ingrediënten moeten biologisch zijn tenzij ze niet beschikbaar zijn
- USDA-zegel toegestaan
- Moet een certificeringsagent vermelden
Gemaakt met organisch:
- Ten minste 70% biologische ingrediënten
- Resterende 30% kan niet-biologische toegestane ingrediënten zijn OF niet-biologische landbouwingrediënten
- USDA-zegel mag niet worden gebruikt.
- Moet een certificeringsagent vermelden
Producten met minder dan 70% biologische ingrediënten:
- Elk niveau van biologische ingrediënten
- Geen beperkingen op de resterende ingrediënten
- Er kunnen geen certificeringclaims worden ingediend
- USDA-zegel mag niet worden gebruikt.
- Mag alleen biologisch vermelden in ingrediëntlijst
Extra informatie:
- Oregon Tilth
- Organic Trade Association
- USDA