Lange dag planten, dag-neutrale planten en wanneer het van belang is
Wanneer bloemen bloeien
In de natuur worden planten geactiveerd door een aantal factoren. Het kan warm weer zijn. Het is misschien het begin van het regenseizoen. Of het kan de hoeveelheid beschikbaar licht zijn.
Sommige planten, zoals de kalanchoë- plant of de poinsettiaplant , timen hun bloei op de hoeveelheid zonlicht die ze ontvangen. Wanneer de uren zonlicht afnemen, worden ze geactiveerd om te bloeien. Dit worden "korte dagen" planten genoemd.
Anderen, zoals spinazie , worden geactiveerd om pas te bloeien nadat de dagen een bepaalde lengte hebben bereikt. Deze worden 'lange-dag-planten' genoemd.
photoperiodism
Deze eigenschap in planten wordt fotoperiodiciteit genoemd . Het betekent simpelweg dat de voortplantingscyclus van de plant wordt getimed op basis van de hoeveelheid licht die beschikbaar is.
De term "fotoperiodiek" werd gebruikt om het vermogen van een plant om te bloeien te beschrijven als reactie op veranderingen in de fotoperiode: de relatieve lengte van dag en nacht. Omdat bloemen zaden produceren, is bloei van cruciaal belang voor de plant om zijn levenscyclus te voltooien. Hoewel mensen al lang wisten dat planten zoals tulpen in het voorjaar bloeien en chrysanten in de herfst bloeien, was er tot het begin van de 20e eeuw weinig bekend over wat eigenlijk de bloei veroorzaakte.
Vanaf 1910 voerden Wightman Garner en Henry Allard experimenten uit om het effect van de daglengte op de bloei te testen. Ze ontdekten dat planten zoals gerst bloeiden toen de daglengte langer was.
Deze planten, die ze 'long-day plants' (LDP's) noemen, bloeien voornamelijk in de zomer naarmate de dagen langer worden. Anderen, zoals sojabonen, bloeien als de daglengte korter is dan een bepaalde kritische lengte. Deze kortedaagse planten (SDP's) bloeien in de herfst naarmate de dagen korter worden. Weer anderen zijn niet gevoelig voor de fotoperiode en worden dagneutrale planten genoemd.
Bloei dwingen
De meeste thuiskwekers hoeven zich nooit zorgen te maken over fotoperiodes, maar er zijn enkele gevallen waarin het ertoe doet. Poinsettia bloeien bijvoorbeeld niet natuurlijk rond Kerstmis. In plaats daarvan worden ze gedwongen om te bloeien door ze gedurende een bepaald aantal uren per dag in de winter in het donker te houden om hen voor de vakantie in bloei te brengen. Hetzelfde geldt voor kalanchoërs: ze kunnen elk moment van het jaar in bloei worden gebracht door ze eenvoudig 14 uur per dag in het donker te houden. Daarom kun je het hele jaar door bloeiende kalanchoë's vinden, maar die bloeien alleen in de herfst of het vroege voorjaar alleen.
Fotoperiodiciteit en de verspreiding van planten
Photoperiodism is verantwoordelijk voor de distributie van vele fabrieken wereldwijd. Zo wordt ambrosia (een SDP) in Noord-Maine niet gevonden omdat de plant alleen bloeit als de daglengte korter is dan 14,5 uur. In het noorden van Maine worden de dagen tot augustus niet verkort. Dit is zo laat in het groeiseizoen dat de eerste vorst aanbreekt voordat de resulterende zaden volwassen genoeg zijn om de lage temperaturen te weerstaan, en dus kan de soort daar niet overleven. Daarentegen wordt spinazie (een LDP) niet gevonden in de tropen omdat daar de dagen nooit lang genoeg zijn om het bloeiproces te stimuleren.