Gezonde grasbodem heeft organische stof nodig. Compost kan het verschil maken.
Weet je nog toen je voor het laatst een grondtest bestelde voor het gazon? Als het zou aantonen dat organisch materiaal laag of middelmatig was (minder dan vier tot vijf procent), is de toekomst van uw gazon mogelijk niet optimaal. Gezonde grasgrond heeft tussen de vijf en acht procent organisch materiaal.
Composttoepassingen kunnen het niveau van organisch materiaal in de bodem verbeteren. De gebruikelijke aanbeveling is om een halve inch toe te passen. (Wil je weten hoeveel compostmen je nodig hebt?
Gebruik een mulch-calculator.) Compost kan in de lente of herfst worden toegepast, maar vallen is meestal de beste tijd. Hier zijn vijf redenen waarom:
- Herfst- en winterweer werken de compost passief in de bodem, vooral in regenachtige of besneeuwde klimaten. Het is minder werk voor u en minder bodemverstoring. Als u onlangs het gazon hebt belucht (nog een goede valoefening), wordt compost sneller opgenomen. Veel professionele graszoden beluchten na het aanbrengen van compost.
- Valcomposttoepassingen helpen bij het ontbinden van vilt, de dode graswortels die zich tijdens het groeiseizoen op het bodemoppervlak verzamelen.
- Compost levert voedsel voor nuttige bodemmicrobes die mogelijk nog lang na het kennelijke einde van het groeiseizoen actief blijven. Vuil aangebrachte compost voedt ook bodemmicroben in het vroege voorjaar wanneer ze actief worden.
- Door val aangebrachte compost kan bodemverdichting helpen voorkomen, een van de belangrijkste afweermiddelen voor een succesvol gazon. Hoe weet je of de bodem verdicht is? Als u een schop niet dieper dan vijf centimeter kunt laten zakken, is de bodem waarschijnlijk te dicht voor een gezonde grasgroei. Als water in een sectie plassen, is de grond waarschijnlijk compact.
- Voorverrijkte compost heeft enkele nadelen. Een daarvan is dat het een uitnodiging voor larven kan zijn. Omdat de vers geplaatste compost waarschijnlijk vocht vasthoudt, kan hij vrouwelijke kevers aantrekken tijdens de legperiode. Vrouwelijke kevers, met name Japanse kevers, leggen het liefst eieren op vochtige plekken.
Hoe compost te kopen
Als u een bulkaankoop doet bij een lokale provider, zoekt u mogelijk iemand die de Seal of Testing Assurance (STA) van de Amerikaanse Compostingsraad gebruikt.
Lees meer over het kopen van goede compost bij USCC's Buy Compost. Vind een lijst van STA-deelnemers per staat.
Gebruik gecomposteerde compost die voldoende is verwarmd en gedurende een voldoende lange tijd is omgedraaid. Vermijd compost dat gebruik maakt van oude bouwmaterialen.
Als een van de compostinputs afgeleid zijn van dieren, zoals mest, bloedmeel, beendermeel of veren, moet de compost voldoende verouderd zijn. In de biologische landbouw is de aanbeveling meestal zes maanden of langer.
Gemeentelijk rioolcompost wordt, hoewel het op grote schaal beschikbaar is, niet als verenigbaar beschouwd met normen voor biologische landverzorging en voedselproductie.
Compost testen voor afwerking
Als je je eigen compost maakt, zijn hier twee doe-het-zelftests voor afwerking:
- Doe drie kopjes compost in een afgesloten plastic zak. Laat het een nacht bij kamertemperatuur staan. Als de zak is uitgezet wanneer u 's ochtends incheckt, is de compost nog niet gereed. Draai de stapel en test opnieuw in een paar weken.
- Hier is nog een test voor de afwerking: vul een plantpot met de compost en probeer waterkerszaden te laten ontkiemen. Als er geen kieming is of de zaailingen erg zwak zijn, heeft de compost verder werk nodig.
Compost testen voor herbiciden
Compost van gemaaid gras of koeienmest kan persistente herbiciden hebben.
De meeste professionele composters testen dit, maar hier is een doe-het-zelftest voor persistente herbiciden in compost:
- Vul een pot met de compost. Voeg zaden van rode klaver ( Trifolium pratense ) toe of gebruik gewone tuinbonen. Falen om te groeien is een goede indicator van persistente herbiciden.
Zie deze factsheet van NC State University Cooperative Extension voor meer informatie over herbicide-persistentie in compost.
Het herfstseizoen is een goed moment om de grasgrond te verbeteren door compost toe te passen.