Een manier om veilige compost van hoge kwaliteit te vinden
Turfexperts bevelen "topdressing" gazons vaak aan met een dunne laag compost. Het materiaal wordt verdeeld in het voorjaar of de herfst, een kwart tot een halve inch dik, afhankelijk van het plaatselijke klimaat en de bodem. *
Compost verbetert het vochthoudend vermogen van de grond , voegt voedingsstoffen toe en voedt bodemmicroben. Deze microben zijn de sleutel tot het complexe proces dat voedsel beschikbaar stelt voor grasplanten. Een gezonde microbe-populatie stimuleert een dicht groen gazon.
Compost dat bovenop de viltstrook wordt verspreid, kan ook de viltafbraak versnellen en de arbeid van mechanische verwijdering elimineren.
Maar er is een probleem: de compostkwaliteit varieert. Of je het nu bij de tas koopt, het ophaalt bij de gemeentelijke leaf dump of laat bezorgen door de werf, hoe kun je weten dat het "goede" compost is? Overweeg deze vragen:
- Is het in de voltooide fase?
- Bevat het ongewenste ingrediënten zoals kleurstoffen of bouwmaterialen?
- Zijn er levensvatbare onkruidzaden in het materiaal?
- Kan het residuen van bestrijdingsmiddelen bevatten?
De oorspronkelijke materialen en het composteringsproces hebben beide invloed op de kwaliteit van het eindproduct.
"Er is maar één manier om te weten wat compost bevat," zegt Al Rattie, directeur marktontwikkeling bij US Composting Council (USCC) in Bethesda, MD. "Dat is om compost te gebruiken die een compostspecifieke test heeft ondergaan."
Het USCC erkent het probleem dat dit oplevert voor consumenten en de landverzorgingsindustrie, en startte in 2000 het Seal of Testing Assurance (STA).
STA is een test-, label- en openbaarmakingsprogramma dat is ontworpen om zichtbaarheid te geven aan de wereld van compostverkoop.
Volgens Rattie is STA de enige nationaal erkende test.
STA kijkt naar 14 compostkarakteristieken, waaronder organische stof, zouten, pH, belangrijke voedingsstoffen, pathogenen, metalen, stabiliteit en rijpheid.
Rattie zegt dat een van de grootste zorgen de aanwezigheid van residuen van bestrijdingsmiddelen is. Goed gemaakte compost draagt echter weinig van dit risico.
"Een goed composteersysteem vernietigt de overweldigende meerderheid van pesticiden en herbiciden", zegt Rattie.
Helaas zullen consumenten waarschijnlijk geen STA-compost vinden in grote kistenwinkels. "De meerderheid van STA-deelnemers verkoopt in bulk via lokale landschapsleveranciers, tuincentra en via directe verkoop," zegt Rattie.
USCC biedt verschillende middelen om STA-compost en een rekenmachine te vinden om de hoeveelheid te bepalen:
- Zoek een lijst met 200+ STA-deelnemers
- Ga naar BuyCompost.com en gebruik de compostcalculator van de USCC in de rechterbovenhoek van de startpagina.
Rattie moedigt iedereen die een gazon topdressing sterk aan om bulkcompost te gebruiken.
"Verpakte compost levert slechts één kubieke voet materiaal", zegt hij. "Het kost 27 zakken om een kubieke meter te krijgen. Doe de wiskunde!"
Toen we de compostcalculator gebruikten die door USCC bij BuyCompost.com wordt aangeboden, vonden wij dat een laag van één kwart duim op een kwart-acre gazon (10.000 vierkante voet) 7.7 kubieke yards of 5.9 kubieke meter compost vereist.
Rattie moedigt ook kernbeluchting aan nadat de compost is aangebracht.
"Golfbaan- en balveld-superintendenten die deze techniek al vele jaren met succes gebruiken", zegt hij.
* Opmerking 1: Composttoepassingen voor timing
Compost wordt in de lente of herfst verspreid, maar er zijn belangrijke nuances. In koelere seizoengebieden is de veringstoepassing typisch lichter en is de valtoepassing zwaarder. In het zuiden, topdress warm seizoen grassen in het vroege voorjaar. Raadpleeg de plaatselijke extensieservice of uw leverancier van bodemonderzoek voor de aanbevolen diepte en datums.
Houd er ook rekening mee dat compost een zekere waarde heeft voor kunstmest en de snelheid van het toedienen van kunstmest gedeeltelijk kan compenseren.