In christelijke landen herdenkt Palmzondag, de laatste zondag van de vastentijd voor Pasen, de triomfantelijke intocht van Jezus in Jeruzalem, waar hij arriveerde om het Pascha met zijn discipelen te vieren voor zijn kruisiging.
Palmzondag in een land zonder palmen
Palmzondag staat in Polen bekend als Niedziela Palmowa , het begin van de Heilige Week die bekend staat als Kwietna of Wierzbna . Mensen over de hele wereld brengen palmen naar de kerk om gezegend te worden.
Maar palmbomen zijn niet inheems in Polen, maar in plaats daarvan brengen de gelovigen groen in de velden. Anderen brengen posies gemaakt van pussy willows, de eerste knoppen om te verschijnen in Polen, en een plant beschouwd als liefdesleven omdat het groeit in de slechtste omstandigheden.
En in andere regio's van Polen zijn de palmen van Pasen, die bekend staan als Palma Wielkanocna of Palemka Wielkanocna of palemki (kleine palmen), gemaakt van takken van arborvisattae, sparren, buxus en taxus. Omdat bloemen nog niet in bloei staan, worden kunstmatige weefsels gemaakt van weefsel en crêpepapier aan de tak bevestigd. Soms zijn bloemen die zijn gedroogd uit de vorige zomer gehecht en kleurrijke linten slingeren de "handpalmen" die de lengte van je elleboog kunnen bereiken of zo hoog als een gebouw met 12 verdiepingen!
Palm wedstrijden
Elk jaar vinden palmcompetities plaats in heel Polen. Twee opvallende worden gehouden in Łyse in de regio Kurpie, en in het dorp Lipnica Murowana, ten zuidwesten van Kraków.
Het dorp Łyse houdt een wedstrijd voor de hoogste en mooiste palm. Mensen uit de hele regio werken hard voor de veertig dagen van de vasten om hun intrede te doen.
De palmen in Lipnica Murowana zijn zo lang dat ze niet rechtop kunnen worden gedragen en door mannen naar het hoofdplein of kerkhof worden getransporteerd die ze ophijsen zodat ze rechtop staan.
In Wilno (nu in Litouwen), heeft palma de vorm van slanke boeketstokken die wałki in verschillende hoogten worden genoemd. Ze zijn versierd met gedroogde bloemen en pieken van grassen en mossen.
De wedstrijden zijn zeer competitief met specifieke regels - geen spijkers of andere metalen elementen kunnen worden gebruikt bij het maken van de handpalmen, alleen hout, wilg, riet, groene takken en papieren bloemen zijn toegestaan. Draden, touwen en lijnen van synthetische materialen zijn ook verboden. Om in aanmerking te komen voor de wedstrijd, moet de palm rechtop staan zonder te breken, hij moet worden opgetild zonder hulp van machines (alleen mannen in bomen die hem begeleiden en anderen op de grond met speciale lange duwvorken), en de maker van de palma moet zijn singel met zijn handen kunnen omcirkelen.
Mystieke krachten van Palma
Terwijl de gezegende palmen een religieuze betekenis hebben, worden ze boven een heilig beeld geplaatst of boven de voordeur om te beschermen tegen vuur en alle kwaad. Vroeg in de ochtend op Paaszondag of Paasmaandag in het zuiden van Polen (met name in de gebieden Sącz en Rzeszów) worden stukjes palm- of palmkruisingen, gezegende eieren of begraafplaatsen in de velden en de tuin geplaatst om hen te zegenen en te verdedigen tegen hagel en ongedierte.
Jezus Palmowy
In het dorp Tokarnia in de buurt van Myślenice en andere gebieden vindt een gewoonte plaats die bekend staat als Jezus Palmowy of Jezus Lipowy, waarin een figuur van Christus op een ezel in een kar wordt geplaatst en in een optocht door het hoofdplein wordt getrokken.
Deze traditie, die begon in de 15e eeuw, werd in 1781 door de kerkautoriteiten verboden omdat ze in rauwe affaires waren veranderd, maar hij keert langzaam terug naar zijn ereplaats tijdens Palm Sunday-feesten.