Vijftien, twintig jaar geleden was The Home Depot het grootste ding op aarde. Het was nieuw voor ons allemaal. We zijn daarheen gegaan en hebben die brede gangpaden bijna verdoofd gelopen.
Vóór The Home Depot zou een persoon (meestal een man) naar een zogenaamde "houthandel" gaan in combinatie met een "ijzerhandel" om de lijst voor het verbouwen van huizen te vullen. Medewerkers van deze hout- en ijzerwarenwinkels konden vaak humeurig, nutteloos en clubachtig zijn, nauwelijks een gastvrije omgeving voor iedereen die geen deel uitmaakte van de club.
Open de (Big) Box
Toen werd de deur opengeschoven naar de Big Box-kettingen en hier komt The Home Depot. Die brede gangpaden. Grote spullen zoals hout en terrasplanken leven in harmonie met kleine dingen in de ijzerhandel zoals bouten en moeren. U hoeft niet tegelijkertijd naar twee plaatsen te gaan! En als de medewerkers van Home Depot hun jij-weet-niet van hun elleboog kenden, dan waren ze in ieder geval vriendelijk in hun gebrek aan kennis. Een nieuwe wereld van huizenrenovatie werd ingeluid.
The Boxes Become Out Of Touch
Dan de langzame ondergang van The Home Depot. Lowe wordt meegesleurd met schonere gangpaden, betere verlichting, meer apparaten en over het algemeen een betere atmosfeer. Bel naar de tijd van Home Depot, de regering van Nardelli - de beroemde hekel aan Home Depot CEO Robert Nardelli - wanneer, volgens een artikel in Barron's:
Er waren sneeuwblazers te zien in de winkels van Florida, strandstoelen in het door land omgeven Kansas, en tientallen organische meststoffen die verkrijgbaar waren in winkels die er maar een paar nodig hadden.
Mam en pop winkels
Maar in de laatste paar jaar heb ik de geneugten van de eenvoudige bouwmarkt herontdekt - dat wil zeggen, Ace Hardware. Deze onafhankelijke winkels zijn fel lokaal. Ze zijn de antithese van Home Depot in een tijd waarin alles waar Home Depot voor staat het kwaad betekent.
Elke Aas-hardware die ik bezocht heeft lokale invloeden - Lion's and Boy Scouts en Little Leaguers die ondersteuning opdoen; souvenir-doo-vaders voor Abilene, Santa Fe, Albany, Fargo, Weed of een aantal andere Ace-locaties in het hele land (toeristen konden souvenirwinkels bijna omzeilen en lokale spullen van de aas ophalen).
Voorbeeld: deze foto van Flickr-gebruiker Gerry Dincher toont "A Ace Hardware in Siler City, Chatham County, North Carolina bij de kruising van Raleigh en Chatham Avenues."
Wanneer heb je voor het laatst een volkskunstmuur op een Home Depot of Lowe's gezien?
Wanneer Kleiner kan beter zijn
Wil je een handvol losse bouten? Vergeet The Home Depot; ze willen dat je een hele doos koopt. Bij Ace koop je alleen de zes die je nodig hebt. Het beste van alles is dat je naar Aas kunt schieten - zonder dat je in kilometers lange gangpaden wordt gegrinnikt. Sterker nog, op een bepaald moment, jaren geleden, zou ik speciale afspraken maken met eventuele metgezellen die voorlopen bij het betreden van Home Depot, om er zeker van te zijn dat we niet voor altijd van elkaar zouden verdwalen.
Toegegeven, je betaalt wel voor de lokale, fuzzy chumminess met hogere prijzen. Ik moet zeggen dat. En je zult nooit een twee-voor-twaalf vinden bij Ace Hardware. Maar het is een goede plek om te beginnen.
Ook goed is dat Frank Blake, de nieuwe huisdepot, radicale veranderingen aanbrengt om het hoogvliegende Home Depot terug naar de aarde te brengen.
Overzicht
- Geweldige lokale smaak in Ace Hardware-winkels.
- Vriendelijk personeel, en vaak vrij goed thuis in alle zaken.
- Mogelijk om kleine hoeveelheden te kopen.
- Sneller in- en uitchecken.
updates
Sinds ik dit artikel voor het eerst schreef, is Home Depot terug op de voorgrond getreden.
De winkels van Lowe, ooit, leken ongevoelig voor verval en wanorde. Nu vind ik leuke, sprankelende Home Depots en ongeorganiseerde, smerige Lowe's .