Nadenken over het krijgen van een koppel kippen door hun eerste winter in het kippenhok kan stressvol zijn voor een kleine boer. Je kunt je zorgen maken over een gebrek aan eieren, bevroren water en koude, ongelukkige kippen. Maar met aandacht voor een paar belangrijke details zullen uw kippen het grootste deel van de winter blijven liggen, hoewel de eiproductie een beetje kan vertragen. Wat nog belangrijker is, u zult gerust zijn in de wetenschap dat ze comfortabel en warm zijn.
Hier is een eenvoudige checklist voor wintergereedheid:
- Licht. Het leggen van een kip wordt beïnvloed door haar pijnappelklier, die op haar beurt wordt gecontroleerd door daglicht. Geef je vogels elke dag zestien uur licht, aangevuld met een gloeilamp van 60 watt of twee met een timer. Dit is ideaal om ze actief te houden - en eieren te leggen.
- Slaapplaatsen. Van nature houden kippen ervan om 's nachts te slapen. Dit is ook hun manier om warm te blijven: met pluizige veren delen ze lichaamswarmte door dicht bij elkaar te rusten. Zorg ervoor dat je kippen comfortabele slaapplaatsen hebben met 6-8 centimeter rustplaats per vogel.
- Verwarmd water. Afhankelijk van hoe koud het wordt waar je woont, moet je de watervoorraad van de kippen misschien bevriezen. Diervoederwinkels verkopen kachelbodems die onder de typische gegalvaniseerde metalen kippenwaterspuiten passen.
- Diep nest . De diepe strooiselmethode is onderhoudsarm en houdt de kippen warm door de winter als het strooisel en de mest langzaam composteren en warmte afgeven in het kippenhok. Begin gewoon met een schoon kippenhok en ongeveer 4 centimeter strooisel (hooi, stro, houtkrullen of een mix) in de zomer of vroege herfst. Voeg eenvoudig het hele jaar door meer zwerfvuil toe om het beddengoed redelijk droog en schoon te houden. Tegen de winter moet het strooisel ongeveer 8 tot 10 inch diep zijn. Het composteert mooi en geeft warmte af. Door het krassen van de kippen blijft het gaar en draaiend, vooral als je krasbonen in het kippenhok gooit, maar je kunt het af en toe een handje geven met een hooivork.
- Verwarmende lekkernijen. Gooi je kippen met gekraakt koren in de avond voordat ze gaan liggen. Terwijl ze het maïs 's nachts verteren, zullen hun lichamen warmer blijven. Je kunt ze ook wat havermout koken of andere granen, zelfs hun reguliere voeding, zacht maken met warm water, waardoor ze een lekker warm, zacht maal krijgen.
- Verwarm de kippenren? Nee. Je wilt je kippenren over het algemeen niet verwarmen. Ten eerste kan dit brandgevaar opleveren. Maar meer dan dat, de vogels hebben het gewoon niet nodig. Volg de bovenstaande checklist en uw kippen doen het prima.