De meeste vogelaars hebben af en toe een eend zien dutten op de kustlijn, maar het is ongebruikelijk om slapende vogels te zien - maar ze slapen wel! De slaap van een vogel is echter heel anders dan die van een mens en als hij meer te weten komt over hoe vogels slapen, blijkt hoe geweldig deze wezens zijn.
Waar vogels slapen
Vogels worden zelden gezien omdat ze niet normaal in de open lucht dutten. In plaats daarvan kiezen ze veilige, verborgen locaties waar ze worden beschermd tegen roofdieren en de elementen.
Die locaties zijn over het algemeen van de grond om kruipende roofdieren te vermijden - zelfs grond-levende vogels, zoals wilde kalkoenen , vaak rust in bomen. Kleinere vogels nestelen zich in dichte struiken of bladeren die voldoende beschutting bieden, en veel vogels zoeken holtes op, zoals onbezette vogelhuisjes of slaapstallen, een holle winkelhaak, een ondiepe grot of klif in de rots, een schoorsteen of gewoon de diepe oplichter van een boom waar ze zijn meer beschermd.
Watervogels en waadvogels slapen vaak op het water, drijvend veilig buiten het bereik van roofdieren of kiezen voor kleine eilanden als rustplaatsen. Als een roofdier nadert, zullen de spetterende geluiden en trillingen van bewegend water de vogels gemakkelijk waarschuwen.
Een plek waar vogels meestal niet slapen is in het nest. Terwijl een vogel die actief eieren broedt of kleine kuikens warm houdt, kan dutten op het nest, zodra de vogels zijn gekweekt, keren ze niet terug naar de nestplaats om te slapen.
Na het broedseizoen is een nest vaak bedekt met uitwerpselen, stukjes overgebleven voedsel, afgeworpen veren en ander puin, het kan zijn besmet met mijten en het valt vaak uiteen van het krachtige gebruik van meerdere jongen. Dit maakt het ongeschikt om te slapen, en terwijl sommige vogels terugkeren naar vogelhuisjes om in de winter te rusten, doen ze dit meestal alleen als het vogelhuis op de juiste wijze is schoongemaakt en winterklaar is om zo nuttig mogelijk te zijn.
Hoe vogels slapen
In tegenstelling tot mensen en andere zoogdieren die tijdens het slapen een staat van relatief volledige bewusteloosheid ingaan, kunnen vogels hun slaap beter beheersen. Vogels gebruiken vaak unihemisferische slow-wave-slaap (USWS), letterlijk slapen met één oog open en slechts de helft van hun hersenen rusten. De andere helft van de hersenen is alert, in staat om gevaar op te merken indien nodig. Hoewel de exacte manier waarop vogels hun slaappatroon beheersen, niet goed is bestudeerd, is aangetoond dat hoe meer een vogel zich tijdens het slapen voelt, hoe groter de kans is dat hij dieper slaapt, terwijl als de situatie precair is, hij meer zal slapen licht en waarschijnlijk eerder USWS gebruikt. Er wordt aangenomen dat sommige migrerende vogels of luchtspecies zoals gierzwaluwen of albatrossen tijdens de vlucht zelfs USWS kunnen gebruiken, letterlijk in de lucht slapend.
Slapen in koppels is een andere verdedigingsstrategie die veel vogels gebruiken. Door gemeenschappelijk te roosteren - met sommige soorten die nachtelijke slaapplaatsen van duizenden individuen creëren - zijn er meer vogels om roofdieren op te merken evenals meer doelen als een roofdieraanval plaatsvindt, waardoor elke individuele vogel een grotere overlevingskans krijgt. In de winter trekken veel vogels, vooral kleine zangvogels zoals mezen, mezen en bluebirds, samen in kleine ruimtes om lichaamswarmte te delen en lagere nachttemperaturen te overleven.
Wanneer vogels slapen, beschermen ze kwetsbare lichaamsdelen door ze in hun veren te begraven. De veren van een vogel creëren isolerende luchtzakken die helpen om warm te blijven, en door de voeten of de snavel in de veren te steken, gaat er minder lichaamswarmte verloren. Wanneer de rekening van een vogel diep in zijn veren wordt begraven, kan hij ook lucht ademen die door zijn eigen lichaamswarmte wordt verwarmd.
Een andere aanpassing vogels voor een veilige slaap is de constructie van hun voeten en benen. Een buigpees trekt de tenen en klauwen van de vogel samen wanneer de benen gebogen zijn, zoals wanneer een vogel zich nestelt om te rusten. Dit betekent dat de automatische, in rustende positie van de voet is dat de klauwen strak om een stok worden vastgezet, waardoor het onmogelijk wordt voor de vogel om tijdens het slapen vallen. De pees komt pas vrij als de vogel zijn benen vrijwillig recht maakt, net als bij het opstijgen.
Er is weinig informatie beschikbaar over hoe lang vogels in één keer slapen, maar studies wijzen uit dat vogels langer kunnen slapen tijdens langere nachten. Dit kan zijn omdat diurnale vogels niet in staat zijn om te foerageren of andere activiteiten te ondernemen zonder voldoende licht, en dus is slapen het volgende natuurlijke item op hun takenlijst. Vogels kunnen overdag 'power nap' doen en kunnen op langere dagen slapen als ze op een veilige, veilige plek voor een dutje zitten.
Help vogels een goede nachtrust te krijgen
Slapen kan gevaarlijk zijn voor vogels, waardoor ze kwetsbaarder worden voor roofdieren. Backyard birders kunnen alle vogels helpen om een goede nachtrust te krijgen, echter, als ze ...
- Creëer een vogelvriendelijk landschap met een grote beschutting om te slapen, zoals een penseelstapel, inheemse naaldbomen of rustplaatsen.
- Ontmoedig verwilderde katten en andere roofdieren die slaapvogels kunnen bedreigen, evenals vogelhuisjes en rustplaatsen tegen roofdieren .
- Zorg voor gezond, schoon voedsel met veel calorieën, zoals zonnebloempitten , noten en niervet, zodat vogels genoeg energie hebben om te overleven tijdens lange, koude nachten.
- Blus buitenverlichting die voor vogels verwarrend kan zijn en hun natuurlijke slaappatroon kan verstoren, of roofdieren kan aantrekken bij slapende vogels.
Begrijpen hoe vogels slapen, laat niet alleen zien hoe uniek vogels zijn, maar kan vogelaars ook leren hoe ze alle vogels beter kunnen helpen overleven met zoete, veilige dromen.