Dus je hebt besloten dat varkens een goede keuze zijn voor je boerderij, en je wilt ze opvoeden voor vlees. Je vraagt je af: welk ras krijg ik? Welke rassen zijn beschikbaar? Wat zijn de voor- en nadelen van verschillende varkensrassen?
Commerciële varkens
"Fabrieks" gehouden varkens, die in grote hoeveelheden op het mega-varkenhuis zijn grootgebracht, zijn ontworpen voor optimale vleesproductie, maar zijn vrij droog, flauw en smaakloos. Ze doen het misschien niet zo goed op een boerderij of kleine boerderij, omdat je je varkens meer ruimte kunt geven om rond te dwalen, en in de fabrieksrassen ontbreken sommige van de meer traditionele varkensgedragingen en -instincten.
Ze zullen enorme hoeveelheden voer nodig hebben en zijn mogelijk niet zo aanpasbaar aan het eten van penseel en weiden als erfgoedrassen. Commerciële varkens hebben ook de neiging om magerder te zijn dan hun tegenhangers.
Heritage Pig Breeds
Het is waarschijnlijk dat je als kleine boer een erfgoedvarkensras wilt opvoeden. Tamworth, Large Black en Berkshire zijn veel voorkomende erfgoedrassen die op de kleine boerderij worden gebruikt en allemaal uitstekende scharrelkippenvarkens. Je kunt ook iemand vinden die een kruising verkoopt, zoals een Tamworth-Berkshire. Er is niets mis met het kopen van een varken van een gemengd ras, als je maar niet met je eigen fokkerij begint.
Een erfgoedras is een ras dat is ontwikkeld voordat commerciële landbouw populair werd. Dit zijn oude varkens die zijn grootgebracht in achtertuinen en boerenerf in Europa en Amerika, varkens die zijn geselecteerd op hun gemakkelijke opvoeding, hun smaak en hun winterhardheid. Erfgoed fok varkens hebben het vermogen om te foerageren op grasland en gemakkelijk te borstelen, waardoor ze bijna al hun voeding erbij halen.
Varkens zijn in staat om de meeste voeding van grasland op te vangen, en indien aangevuld met zuivel en hooi wanneer verse weiden niet beschikbaar zijn, hoeft u ze geen commercieel varkensvoer te voeren. Erfgoedrassen hebben meer kans om het goed te doen op dit regime dan een commercieel varkensras.
Hier zijn enkele van de meer algemene rasvarkens met een korte beschrijving van hun persoonlijkheden en andere kenmerken.
Er zijn honderden rassen van varkens, dus deze lijst is zeker niet uitputtend.
Amerikaanse Yorkshire-varkens
Amerikaanse Yorkshire-varkens komen ironisch genoeg oorspronkelijk uit Engeland, maar zijn verder ontwikkeld in de Verenigde Staten. Ze zijn vooral goed voor spek en hammen en staan bekend om goed vlees en hun moedervaardigheid.
Berkshire-varkens
Berkshires staan bekend om hun zeer smakelijke, donkerdere vlees. Ze zijn een populair nichekweek voor kleine boeren. Ze zijn een van de oudste bekende rassen. Berkshires zijn sterke, actieve verzamelaars en bereiken op de vervaldag ongeveer 600 pond. Persoonlijk zijn ze nieuwsgierig, vriendelijk en hebben een zeer goede instelling.
Gloucestershire Old Spots Varkens
Gloucestershire Old Spots, ook wel GOS genoemd, komen uit Engeland en worden historisch gebruikt om boomgaarden op te ruimen. Er zijn er maar heel weinig in de Verenigde Staten en je moet misschien op een wachtlijst voor ze komen. GOS's zijn lichter gevild en vereisen veel schaduw in warmere, zonnigere klimaten. GOS's bereik marktgewicht in ongeveer zeven maanden.
Hampshire Pigs
Dit is een van de oudste Amerikaanse rassen die nog steeds bestaat. Hampshires hebben een witte riem rond de voorkant van hun lichaam, inclusief hun voorpoten. Dit zijn uitstekende foeragerende varkens, zeer winterhard en produceren vlees van uitstekende kwaliteit.
Hampshires zouden een goed varken moeten zijn voor beginners.
Hereford Pigs
Herefords zijn mager vleeszwijn. Ze worden als "mooi" beschouwd en worden vaak gebruikt voor het vertonen op 4-H- en FFA-beurzen. Ze zijn aanpasbaar aan het fokken op grasland of in semi-besloten ruimtes. Herefords zijn uitstekend in rooten en tilling. Deze varkens zijn direct beschikbaar, met een grote fokpopulatie in de Verenigde Staten.
Grote zwarte varkens
Grote zwarten zijn winterhard, zuinig en gemakkelijk te beheren. Ze zijn ontstaan in Engeland en staan ook bekend als de Cornwall, Devon of Lop-eared Black. Ze hebben een lang en diep lichaam, omdat ze oorspronkelijk zijn gefokt als een varken van spek. Grote zwarten beheren het goed op het weiland en zijn oorspronkelijk grootgebracht in ruige omstandigheden, dus ze zijn zeer flexibel. Hun donker gepigmenteerde huid betekent dat ze bestand zijn tegen zonnebrand.
Tamworth-varkens
Tamworth-varkens komen oorspronkelijk uit Engeland en zijn kleiner in vergelijking met sommige andere rassen.
Ze zijn vooral goed in het produceren van veel lekker spek.