Hoe kunt u oliegekleurde vogels helpen?
Enorme olielozingen maken vaak koppen vanwege hun destructieve impact op natuur en het milieu. Wat veel mensen zich echter niet realiseren, is dat zelfs een kleine hoeveelheid olie, niet meer dan een dubbeltje, dodelijk kan zijn voor vogels. Inzicht in hoe olie vogels beïnvloedt, kan mensen bewust maken van hoe gevaarlijk olierampen of vergelijkbare vervuiling kunnen zijn.
Waar olievlekken vandaan komen
Grootschalige olievervuilingrampen komen van voor de hand liggende bronnen: offshore-boringen, tanklekken en illegale dumping.
Toch kunnen kleine olielozingen en lekkages, zoals een beschadigde jetski, lekkende motorboot, illegaal gedumpt kwart van motorolie of afstromend vuil van de weg net zo dodelijk zijn voor vogels en andere dieren in het wild. Veel van deze kleine lozingen en slicks worden niet gerapporteerd, vaak omdat slechts een klein gebied, zelfs enkele meters, wordt beïnvloed. Maar zelfs de kleinste lekkage kan een fatale impact hebben op de vogels die ermee in aanraking komen.
Vogels die worden beïnvloed door olielozingen
De vogels die het meest worden getroffen door olielozingen en aardoliebesmetting zijn degenen die het grootste deel van hun tijd op zee of in de buurt van het water doorbrengen, zoals meeuwen, eenden , pelikanen, alken, futen, pinguïns , sterns, papegaaiduikers en loons. Als de olie de kust bereikt, kunnen echter alle soorten kustvogels worden aangetast, evenals migrerende zangvogels die vervuilde habitats gebruiken als tussenlandingen voor kritieke migratie. Vogels die zich voeden met vervuilde gebieden, zoals adelaars en visarenden die vis jagen, kunnen ook de rampzalige gevolgen van olielozingen voelen.
Kortom, geen enkele vogelsoort is volledig onaangetast door dit soort toxische vervuiling.
Hoe olie vogels beïnvloedt
De meest voor de hand liggende manier waarop olie vogels beïnvloedt, is het bekleden van hun verenkleed in plakkerig, vettig slijm. Vogelveren zijn precies uitgelijnd en ontworpen om uitstekende waterdichtheid en isolatie te bieden. Olie in de veren zal ze echter mat maken en de kleine weerhaken die de veren op de juiste manier gepositioneerd houden scheeftrekken.
Zelfs een kleine afwijking in de uitlijning kan ertoe leiden dat vogels essentiële lichaamswarmte verliezen, waardoor ze worden blootgesteld aan temperaturen en weersomstandigheden die fataal kunnen zijn. Geoliede vogels verliezen ook hun natuurlijke drijfvermogen door luchtzakken die zijn gecreëerd door een juiste verenuitlijning, en ze kunnen zinken en verdrinken in vervuild water.
Om de olie uit hun veren te verwijderen, zullen geoliede vogels buitensporig gaan priemen , zelfs wanhopig. Terwijl ze gladstrijken, nemen ze per ongeluk het giftige slib op dat vervolgens hun nieren, lever, longen, darmen en andere inwendige organen vergiftigt, waardoor de dood langzaam en pijnlijk wordt. Als ze niet sterven aan de toxiciteit van de olie, zal hun buitensporige gladheid in een wanhopige poging om hun veren opnieuw uit te lijnen en weer schoon te worden, hen meer energie kosten dan ze kunnen missen. Veel geoliede vogels bezwijken uiteindelijk voor uitputting, uitdroging of verhongering.
Meer effecten van olie op vogels
Olie heeft meer impact op vogels dan alleen het coaten van hun veren. Een gebied dat wordt blootgesteld aan grote olierampen, kan onbewoonbaar worden voor de vogels, omdat de voedselvoorraden geleidelijk aan van het giftige vergif worden gedood en de nestgebieden met oliebekleding een kritieke habitat vernietigen. Als vogels al nestelen op het moment van de vervuiling, zal olie die de eieren bedekt de niet-uitgekomen kuikens stikken, waardoor de populatie van de vogels wordt gedecimeerd.
Als er geen eieren zijn gelegd maar vrouwelijke volwassenen de olie hebben ingenomen, kan de vervuiling dunnere schillen veroorzaken die meer onderhevig zijn aan verplettering en misvormde kuikens kunnen veroorzaken die niet zullen overleven. In de loop van de tijd kunnen kleine hoeveelheden olie in het ecosysteem van de vogel worden opgenomen in de voedselvoorraden en geleidelijk toenemen tot dodelijke concentraties bij vogels die dat voedsel eten, of het nu gaat om planten, insecten, vissen of andere voedselbronnen .
Hoe je kan helpen
Het kan jaren duren om gebieden op te ruimen en te herstellen die zijn getroffen door olieverlies en vergelijkbare vervuiling, maar er zijn veel manieren waarop vogelaars kunnen helpen, zoals:
- Vrijwilligerswerk met opruimingsinspanningen en het helpen schoon te maken van vogels en aangetaste habitats na een lekkage
- Doneren aan organisaties die zich bezighouden met opruimen, hetzij door financiële of materiële bijdragen, of door geldinzamelingsacties te organiseren
- Lid worden van organisaties en aanverwante doelen om het bewustzijn te vergroten en deel te nemen aan actiecampagnes om oorzaken van olievervuiling te stoppen
- Onbedoelde bijdragen aan vervuilingsproblemen vermijden door waterscooters in topconditie te houden zonder lekken en alle oliën op de juiste manier af te voeren
- Het melden van geoliede vogels of verontreinigende stoffen aan lokale autoriteiten onmiddellijk om vervuiling te minimaliseren en herstelinspanningen te beginnen
- Werken aan een groenere levensstijl en minder aardoliebronnen gebruiken, waardoor de behoefte aan geraffineerde olie afneemt
Olie, zelfs in kleine hoeveelheden, is dodelijk voor vogels en kan een blijvende invloed hebben op het ecosysteem en andere dieren in het gecontamineerde gebied. Door de ernst van het effect van olie op vogels te begrijpen, is het mogelijk om het bewustzijn voor reddings- en rehabilitatie-inspanningen te verhogen en de impact te minimaliseren die olie op alle dieren in het wild kan hebben.