Hoe kolibries vliegen

Elke vogelaar die naar kolibries kijkt, heeft zich verwonderd over hun verbazingwekkend aerobatische vliegvaardigheden, maar hoe vliegen kolibries precies? Deze uiterst kleine vogels hebben unieke vluchtmechanismen die hen een volledig andere stijl van vlucht geven dan andere vogels. Inzicht in die vlucht kan alle vogelaars helpen het wonder dat een vliegende kolibrie is beter te waarderen.

Kolibries vliegen anders

Hoewel er een aantal flightless vogels zijn , zijn de meeste vogels bedreven vliegers.

Veel vogels hebben gespecialiseerde vleugelvormen en fysieke aanpassingen waardoor ze betere vliegers worden, of het nu de brede vleugels zijn van een zwevende gier, de puntige vleugels van een behendige valk, of de afgeronde vleugels van een stil jagende uil. Kolibries hebben echter veel meer unieke vliegmogelijkheden dan welke andere vogel ook, en kunnen niet alleen vooruit vliegen, maar ook achteruit, zijwaarts en recht omhoog. Ze kunnen ook veel zweven, veel langer dan korte zwevende vogels zoals visarenden, torenvalken, ijsvogels en een select aantal andere soorten. Kolibries kunnen zelfs aerobatics doen, zoals achterwaartse salto's als ze schieten tussen bloemen op zoek naar nectar en insecten.

Het unieke karakter van de vlucht met kolibries heeft al tientallen jaren ornithologen gefascineerd. Vandaag de dag hebben het gebruik van snelle filmopnames en geavanceerde technieken om luchtstromingen rondom vleugels van de kolibrie te analyseren wetenschappers in staat gesteld om beter te begrijpen hoe kolibries vliegen.

Fysiologie van Hummingbird Flight

De unieke fysieke aanpassingen van kolibries zijn sleutelfactoren waarom ze zo anders vliegen dan andere vogels. Niet alleen zorgt hun kleine formaat voor betere luchtmanoeuvreerbaarheid, maar ze hebben ook vele andere fysiologische aanpassingen die hen superieure vliegers maken.

• Holle botten, gefuseerde wervels en gefuseerde bekkenbotten elimineren overtollige spieren en ligamenten om het gewicht van de vogel te verminderen zonder in te boeten op steun die de inwendige organen beschermt.
• Proportioneel grotere borstspieren (borst) zijn verantwoordelijk voor het bewegen van de vleugels. De borstspieren van een kolibrie vertegenwoordigen meer dan 25 procent van het lichaamsgewicht, een hoger percentage dan alle andere vogelsoorten.
• Minimale voeten verminderen de aerodynamische weerstand tijdens de vlucht en verlagen nog meer gewicht. De voeten van een kolibrie kunnen niet lopen, ze kunnen alleen zijwaarts of opzij neigen.
• Langere, sterkere botten in het "vingergedeelte" van de vleugel houden de vleugel bij elke slag stabiel en zorgen voor grotere fijne bewegingen om de vliegrichting te regelen.
• Een vergroot hart voor efficiënter pompen zorgt voor snellere vleugelbeurten en een efficiëntere zuurstofverdeling naar de spieren.

De mechanica van hoe kolibries vliegen

Fysieke aanpassingen alleen zijn niet voldoende om kolibries zulke unieke vliegvaardigheden te geven. De meeste vogels vliegen met opgaande en neerwaartse slagen en genereren al hun liftkracht en kracht op de neerwaartse slag van elke vleugelslag. Kolibries aaien hun vleugels vooruit en achteruit, draaien tot 180 graden op de schouder om de vleugel te draaien.

Dit patroon, waarbij de vleugeltip een horizontaal cijfer acht in de lucht traceert met elke vleugelslag, genereert een lift op zowel voorwaartse als achterwaartse slagen, waardoor de vogel omhoog blijft en de zweefvliegtuig kan blijven zweven. Een kleine draai kan de hoek van de vleugel veranderen en de vliegrichting beïnvloeden, waardoor de kolibrie direct van richting verandert, ongeacht de richting waarin de vleugel strijkt. Dit type vluchtbesturing wordt nauwer geassocieerd met insecten zoals libellen dan met vogels, en is een unieke aanpassing die de kolibrie heeft gebruikt voor een efficiënte vlucht.

Ornithologen hebben wellicht de brute mechanica van de kolibrievlucht ontcijferd, maar er is nog veel meer onderzoek nodig om de unieke vaardigheden van deze vogels volledig te begrijpen. Nieuwe onderzoekstechnieken met ultraviolet licht, windtunnels en andere technologie verbeteren voortdurend ons begrip van hoe kolibries vliegen.

Trivia Tidbits over Hummingbird Flight

Hoeveel weet u nog meer over de vliegmogelijkheden van kolibries?

• Kolibries slaan 8-200 keer per seconde hun vleugels. Kleinere kolibries slaan sneller hun vleugels om hoger te blijven vanwege een kleiner oppervlak om hun gewicht te ondersteunen. Kolibries die duiken, verslaan ook sneller hun vleugels dan in een typische, vlakke vlucht.
• Een kolibrie kan tot 60 mijl per uur vliegen in een steile baltsduik , maar snelheden van 20-45 mijl per uur komen vaker voor bij een rechte, stabiele vlucht.
• Kolibries spenderen tot 90 procent van hun vliegtijd die zweeft om te eten. Omdat dit enorme calorieën verbrandt, is het dieet van deze vogels met hoogcalorisch suikerwater essentieel om hen voldoende energie te geven om te vliegen.

Door stokstaartjes voor kolibries te plaatsen, kunnen deze vogels een plek krijgen om uit te rusten van hun vermoeiende vlucht. Tegelijkertijd zal het leveren van een betrouwbare bron van verse nectar met kolibrievriendelijke bloemen of schone kolibrievoeders hen de energie geven om hun geweldige vlucht te ondersteunen. Door te begrijpen hoe kolibries vliegen, kunnen vogelaars klaarstaan ​​om hen te helpen omhoog te blijven en te genieten van elke zwevende kolibrie die ze zien.