Het Greenguard Environmental Institute, of GEI, is een onafhankelijke organisatie zonder winstoogmerk en biedt drie productcertificeringsprogramma's en een certificeringsprogramma voor gebouwen. Het Greenguard Environmental Institute werd in juni 2001 opgericht door Air Quality Sciences, Inc., een bedrijf dat luchtkwaliteit binnenshuis leidt en in 2011 werd overgenomen door UL Environment. Greenguard Certification wordt erkend en geaccepteerd door duurzame bouwprogramma's en wereldwijd bouwcodes.
Waarom Greenguard?
De lucht binnenshuis is twee tot vijf keer meer vervuild dan buitenlucht, zegt Greenguard.org. Wat vervuilt die lucht? Chemische stoffen in de lucht van meubels en bouwmaterialen en schimmels. Slechte ventilatie draagt gewoon bij aan het probleem.
Wanneer een product de Greenguard-certificering draagt, betekent dit dat het is ontworpen voor binnenruimten op een manier dat het voldoet aan strikte limieten voor chemische emissies en dat het is getest op meer dan 10.000 chemicaliën, zegt Greenguard. Deze producten hebben de steun van deze externe organisatie op basis van empirische wetenschappelijke gegevens. Het idee is gezondere interieurs te produceren die vrij zijn van schadelijke emissies. Bedrijven die Greenguard-certificering hebben, kunnen een grotere geloofwaardigheid opeisen als ze claims over duurzaamheid doen.
Het Greenguard Indoor Air Quality Certification-programma identificeert materialen, afwerkingen en producten met een lage uitstoot voor binnenomgevingen.
Om deze certificering te behalen, moeten producten voldoen aan op het veld gevalideerde en op prestaties gebaseerde standaarden, en om producten en materialen te kwalificeren, moeten ze het gebruik aantonen van lage chemische en deeltjesemissies voor gebruik binnenshuis.
Maar dat is niet voldoende. Om de Greenguard-certificering te behouden, moeten alle producten vervolgens jaarlijks worden getest op meer dan 10.000 individuele vluchtige organische stoffen of VOS.
Het certificeringproces is niet alleen voor meubels en andere interieurproducten. Architecten, bouwers, ontwerpers en voorschrijvers identificeren producten en materialen die ook moeten voldoen aan strenge normen voor chemische emissies bij het zoeken naar een Greenguard-certificeringslogo.
Meer dan 200 fabrikanten nemen vrijwillig deel aan het programma en meer dan 200.000 producten zijn vertegenwoordigd in het Greenguard-programma. Om producten te vinden die zijn gecertificeerd, gaat u naar de website van Greenguard.
Schoolgerelateerde producten
In 2005 ontwikkelde het instituut ook een nieuwe norm en productcertificering voor kinderopvang, K-12 en zorginstellingen. Dit is een uitbreiding van het Greenguard Indoor Air Quality Certification Program.
Astma, allergieën en hoofdpijn kunnen worden veroorzaakt door blootstelling aan VOS, en het verbeteren van de luchtkwaliteit in scholen, kinderdagverblijven en zorginstellingen blijkt een positief effect te hebben op de gezondheid, opkomst, productiviteit en testscores van kinderen. Deze VOS zijn het gevolg van chemische emissies van meubels, bouwmaterialen en schoonmaakmiddelen op scholen.
Noem het Greenguard Children and Schools Certification Program, het is ontwikkeld door de chemische gevoeligheden van kinderen te evalueren, samen met unieke bouwkenmerken van scholen. Het presenteert de strengste criteria voor productemissies tot nu toe voor materialen met een lage emissie.