De geschiedenis van asbestspanen begint met uitvinder en ondernemer Ludwig Hatschek die op 9 oktober 1856 in de Tsjechische Republiek werd geboren. Ludwig kocht in 1893 een fabriek voor asbestwaren in Opper-Oostenrijk en in 1900 slaagde hij erin de uitvinding en fabrieksproducties van asbestcement te realiseren. In 1901 patenteerde hij zijn vezelcement uitvinding en noemde het 'Eternit' op basis van het Latijnse woord 'aetemitas' - wat betekent eeuwig.
Hatschek patenteerde het proces van het maken van asbest gordelroos in Europa en het octrooi werd opnieuw uitgegeven in de Verenigde Staten in 1907. Ludwig stierf in 1914 en liet zijn familie achter om de productie voort te zetten onder de bedrijfsnaam, Eternit.
In 1904 waren twee productielijnen aan het rollen met een assortiment van dakleien, honingraatleien en gevelbekleding. Ze veroverden de markten en in 1911 draaide de productie op volle capaciteit en producten werden geëxporteerd naar Afrika, Azië en Zuid-Amerika.
Geproduceerd uit een mix van asbestvezels en hydraulisch cement, waren asbestcement dakshingles stijf, duurzaam en vuurvast. Ze zouden niet vervormen of rotten en waren bestand tegen schade veroorzaakt door insecten. Decennia lang werden dakspanen van asbest beschouwd als een onschatbare hulpbron die een superieur, goedkoop alternatief bood voor traditionele dakbedekkingen.
Gordelroos gemaakt van leisteen of klei waren het meest populair aan het begin van de twintigste eeuw.
Asbestdakshingles kwamen ter plekke en werden meteen aantrekkelijk omdat ze veel lichter en minder duur waren. Ze werden snel in heel Europa gebruikt en werden later gelijk geëist in de Verenigde Staten.
Asbest gordelroos werd gewaardeerd als zijnde brandveilig, vooral onder degenen die leefden in rond de eeuwwisseling gemeenschappen waar vuur verspreid een gemeenschappelijke zorg was.
Hoewel het niet mogelijk was om het uithoudingsvermogen van leisteen te evenaren, werd verwacht dat asbest gordelroos minimaal 30 jaar zou duren, wat hun wenselijkheid ten goede zou komen. Ze werden ook gewaardeerd omdat ze licht van gewicht waren, wat de kosten voor verzending en installatie aanzienlijk verminderde.
Het gebruik van asbest-cement dakshingles groeide gestaag in de Verenigde Staten. In het begin van de jaren twintig boden Amerikaanse fabrikanten van dakbedekkingsmateriaal, Johns-Mansville, Carey, Eternit en Century allemaal een soort asbestcement dakbedekking aan hun klanten. Toen eenmaal werd ontdekt dat gekleurde pigmenten konden worden gemengd om een kleurkeuze te creëren, ontplofte de aantrekkingskracht van het product.
Toen asbestcement werd uitgevonden, was het al bekend dat asbestvezels longaandoeningen kunnen veroorzaken en men gelooft dat de Eternit-bedrijven mogelijk bekend zijn geweest met de potentiële gevaren voor de gezondheid van asbestcement. Aanvankelijk was de zorg gericht op de grote hoeveelheid stof in asbestfabrieken en deze fabrieken wilden de ventilatie als een remedie verbeteren. Het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics meldde dat veel grote Amerikaanse en Canadese levensverzekeringsmaatschappijen al in 1918 weigerden om beleid te verkopen aan asbestwerkers vanwege de hoge statistieken van vroegtijdige sterfgevallen.
In 1929 kreeg het bedrijf Johns-Manville de eerste aanspraak op longziekte door asbest. Wetten werden gevormd door de Asbest Industry Regulations in 1931. De Europese landen vielen eerst op en erkenden de gevaren als een beroepsziekte. Werknemers die ooit in asbestfabrieken hadden gewerkt en naar andere beroepen waren gegaan, begonnen compensatie te innen voor de schadevergoeding van blootstelling.
Papers werden nog steeds gepubliceerd in de jaren dertig en veertig van de vorige eeuw met betrekking tot asbestose - een chronische inflammatoire medische aandoening die het weefsel in de longen aantast, veroorzaakt door het inademen van asbestvezels - en het aantal slachtoffers. Zelfs rapporten over ziekte van mensen die niet betrokken waren bij de verwerking van asbest maar stof hadden ingeademd buiten de werkplek doken op. Er werden verbindingen gelegd tussen asbest en longkanker en mesothelioom - een kanker van het pulmonaire membraan.
Toch was de belangstelling voor deze duidelijke links klein.
Het gebruik van asbest op het Europese continent begon te dalen tussen 1940 en 1945. Rapporten kwamen nog steeds uit het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten met consistent bewijs van asbestgevaren. Het gebruik van asbest werd in de Verenigde Staten voortgezet met de asbestisolatie-industrie in een stroomversnelling. Er vielen meer slachtoffers en er werden extra maatregelen ingevoerd om de concentratie van vrij zwevende vezels te beperken. Toch verzette de industrie zich omdat ze zich zorgen maakten over de kosten verbonden aan het waarborgen van de bescherming van hun werknemers.
De schadelijke effecten van asbest werden erkend en de introductie van dakproducten op asfaltbasis begon aan het eind van de jaren vijftig te domineren. Uiteindelijk, in 1989, werd asbest illegaal toen de Environmental Protection Agency (EPA) een asbestverbod uitvaardigde en een Phase Out-regel uitvaardigde. Dit kwam op de hielen van het verbod dat in 1985 in het Verenigd Koninkrijk begon.
Veel gebouwen hebben nog steeds asbest dakshingles op hun daken en als ze in goede staat verkeren en ongemoeid gelaten worden, zijn de meeste tijden geen serieus probleem. De aanwezigheid van asbest in uw huis is niet noodzakelijk gevaarlijk tenzij het materiaal beschadigd raakt en op zijn beurt in de lucht komt, waardoor de vezels vrijkomen die het een gevaar voor de gezondheid vormen. De meeste nationale en lokale verordeningen hebben wetten voor asbest-gordelroos en het verwijderen en verwijderen ervan door iemand anders dan een erkende en gecertificeerde asbestcontractant is mogelijk verboden. Staatsvergunningen zijn vaak vereist, dus als u op zoek bent naar reparatie of vervanging van uw asbest gordelroos, neem dan contact op met een dakdekker die u kan helpen met de asbestverwijderingswetgeving in uw omgeving.