De stoomketel is een oude convectieverwarmingstechnologie die meer dan 200 jaar oud is en vaak wordt aangetroffen in oudere huizen. Omdat stoomketels op een hogere temperatuur werken dan warmwaterketels, zijn ze inherent minder efficiënt dan hun neefjes met warm water. Ze zijn ook veel meer kieskeurig om te bedienen. Een stoomketel is vergelijkbaar met een warmwaterboiler, omdat de stoomketel, net als een boiler met heet water, ook afhankelijk is van een convectoren die warmte uitstraalt in elke kamer.
Een stoomketel zal echter meestal een grote gietijzeren radiator gebruiken in plaats van een stalen of plintconvectie- inrichting.
Stoomketels werken als een theeketel. Terwijl water aan de kook kookt, bouwt het druk op als het de stoomtoestand bereikt. In tegenstelling tot heetwaterketels die afhankelijk zijn van een pomp om het warme water te laten circuleren, gebruiken stoomketels deze druk om de stoom door het leidingsysteem te laten stromen.
Leidingsystemen
Het leidingsysteem van een stoomketel is meestal een eenpijps- of tweepijpssysteem. Systemen met één pijp (of enkele pijp) waren historisch gezien het meest gebruikelijk vanwege de eenvoud en de spaarzame constructie. Een systeem met één pijp gebruikt dezelfde leidingen om stoom aan een radiator te leveren en om retourwater te verzamelen als het condenseert uit een stoomtoestand nadat het door de radiator is gegaan.
Het éénpijpsysteem heeft echter zijn beperkingen. U kunt geen stoom regelen of afsluiten voor een individuele radiator, omdat dat condensaat in de radiator zou kunnen vasthouden en het éénpijpsysteem een beperkt vermogen heeft om hogere volumes stoom (en dus warmte) te leveren.
Als gevolg hiervan, hoewel het éénpijpsysteem goedkoop was, wordt het niet langer algemeen gebruikt.
Luchtventielen / ventilatieopeningen
Eénpijpsstoomsystemen worden ontlucht (de ventilatieopeningen of kleppen bevinden zich op de radiatoren en stoomtoevoerleidingen) en moeten lucht voor de stoom en uit de radiateuren van de radiateur drukken tijdens een verwarmingscyclus.
Deze "ademhaling" levert de karakteristieke pijpbange en sissende geluiden op van een eenpijps stoomketelsysteem.
De radiatorkranen voor eenpijpsystemen zijn er in zes verschillende maten om verschillende hoeveelheden lucht in verschillende snelheden uit de radiator te laten ontsnappen, nodig om het systeem te laten uitbalanceren (zie luchtroosters van stoomradiator voor meer informatie). Het systeem in evenwicht brengen omvat het aanpassen van de snelheid van de stoomstroom die wordt verschaft aan de radiatoren, zowel met de toevoerklep als met de ontluchtingsklep, zodat een individuele radiator warmte produceert die geschikt is voor de ruimte die hij verwarmt. Grotere ventilatieopeningen worden over het algemeen gebruikt aan het einde van lange leidingen (leidingen) en in koudere ruimten. Kleinere luchtopeningen worden gebruikt in de buurt van de stoomketel en in kamers met een thermostaat.
Een tweepijpssysteem, dat vaker wordt aangetroffen op warmwaterketels en nieuwere stoomboilersystemen, heeft een afzonderlijke toevoerleiding naar de radiatoren en een afzonderlijke retourleidingleiding terug van de radiatoren naar de ketel. Ventilatieopeningen worden alleen op de leidingen van en naar de stoomketel geïnstalleerd, niet de radiatoren. Stoom stijgt op vanaf de toevoerzijde van de radiator (aan deze zijde bevindt zich een stoomtoevoerventiel voor de stoom) en duwt lucht en condensaat naar buiten door de retour- of condensafvoerzijde van de radiator.
Boilerbesturing
De stoomketel heeft basisbedieningen om de veiligheid en correcte werking van het systeem te beschermen, inclusief de volgende items:
- Drukmeter en regelaar : bewaakt de druk en schakelt de brandstoftoevoer naar de ketel uit als de toegestane keteldruk wordt overschreden.
- Temperatuur- en overdrukventiel: Geeft stoom af als de manometer / regelaar defect raakt en de druk gevaarlijk hoog is.
- Water Level Sight Glass: Glazen buis die het waterniveau in de ketel aangeeft.
- Low Water Cutoff: schakelt het systeem uit als het ketelwaterniveau onder het vereiste niveau daalt.