Een dekkingsgewas is een gewas van een specifieke plant die voornamelijk wordt geteeld voor het voordeel van de bodem in plaats van de opbrengst van het gewas. Covergewassen worden vaak gebruikt om onkruid te onderdrukken, bodemerosie te beheersen, de bodemvruchtbaarheid en -kwaliteit te helpen opbouwen en verbeteren en ziekten en plagen onder controle te houden. Covergewassen zijn meestal grassen of peulvruchten, maar kunnen ook uit andere groene planten bestaan.
Cover Crop Voordelen
Covergewassen verbeteren de biodiversiteit door de verscheidenheid aan soorten in een bepaald gebied te vergroten.
Ze kunnen ook helpen de hoeveelheid water te verminderen die een veld afvoert, waterwegen en stroomafwaartse ecosystemen te beschermen tegen erosie. Omdat elke wortel van het dekselpotje poriën in de grond vormt, helpen dekkingsgewassen water diep in de grond te filteren. Als gevolg hiervan helpen ze op verschillende manieren water te besparen.
Covergewassen kunnen ziektecycli helpen doorbreken door de hoeveelheid bacteriële en schimmelziekten in een bodem te verminderen. Als je een bodem hebt die geïnfecteerd is, kun je in dat gebied een dekkingsteelt planten als middel om de ziekte uit te roeien.
Dekgewassen worden soms "groene mest" genoemd omdat ze voedingsstoffen aan de bodem leveren, net als mest. Ze worden ook "levende mulch" genoemd omdat ze bodemerosie kunnen voorkomen. Een mulch is een laag organisch materiaal, zoals gewasresten, die achterblijven op het oppervlak van de bodem om afvloeiing van water te voorkomen en de bodem te beschermen tegen de schadelijke effecten van zware regenval.
Organic Gardening with Cover Crops
Dekkingsgewassen zijn een belangrijk onderdeel van duurzame landbouw omdat ze via chemische stikstoffixatie vruchtbare grond aan de bodem toevoegen zonder chemische meststoffen. Ze bieden ook een natuurlijke manier om bodemverdichting te verminderen, bodemvocht te beheersen, het totale energieverbruik te verminderen en extra voer voor vee te leveren.
Kleine boeren kiezen ervoor specifieke gewassen te telen op basis van hun behoeften en doelen en de algemene vereisten van het land waar ze werken. Overkappingsgewassen die in de zomer worden geteeld, worden vaak gebruikt om de ruimte in te vullen tijdens vruchtrotaties, om de grond te wijzigen of onkruid te onderdrukken. Winterteeltgewassen helpen de grond in de winter op zijn plaats te houden en zorgen voor bodembedekking. Ze kunnen ook stikstofniveaus in de bodem vastzetten.
Planten na een Cover Crop
Als een dekselpluim volledig is gekweekt, of de boer in een gebied wil planten, heeft hij een dekselpluim, de conventionele techniek is om het dekselpot te maaien en het te laten drogen. Nadat het droog is, wordt het resterende organische materiaal meestal in de grond gebracht. Veel vooruitstrevende boeren in droogtegevoelige gebieden geven echter de voorkeur aan een niet-kassa-methode, waarbij het residu van de overkweek als mulchlaag op de grond blijft liggen.
Soorten Cover Crops
Hier zijn enkele voorbeelden van planten die bewezen hebben effectief dekking teelten:
- Rogge: ook bekend als winterrogge of graanrogge, wordt deze dekcultuur vaak gebruikt om compacte grond los te maken en onkruid te onderdrukken.
- Boekweit: snelgroeiende boekweit voorkomt erosie en onderdrukt onkruid.
- Clover : Clover is geweldig voor het fixeren van stikstof in de bodem en het toevoegen van vruchtbaarheid.
- Sorghum : dit hybride dekkingsgewas groeit snel, voegt biomassa toe en onderdrukt onkruid.
- Hairy Vetch: Vetch voegt stikstof toe en is een goed overwinteringsgewas voor noordelijke klimaten.