Nieuws uit Kansas biedt een harde herinnering aan het feit dat bouwvoorschriften vaak onvoldoende zijn, tenminste als het gaat om vereisten voor betonnen funderingen. Volgens de Wichita-adelaar hebben zes huizen in een Wichita-onderverdeling plakkende funderingen , waardoor de huizen zinken, barsten en onleefbaar worden. Wat dit verhaal bijzonder triest maakt voor de huiseigenaren, is dat deze huizen voldoen aan de bouwcode van de stad.
Huizen 'gebouwd om te coderen' die uit elkaar vielen, waardoor sommige eigenaren tienduizenden dollars moesten uitgeven om de schade te herstellen en de fouten op te lossen.
Fouten zijn gemaakt
Wat waren de fouten? Ze kwamen vooral neer op het bouwen op kleigronden met een slechte waterafvoer en het ontbreken van een vereiste om stalen wapeningsstaven (betonstaal) in het beton te gebruiken. Zoals in dit artikel over betonnen platen voor garagevloeren al is opgemerkt, is het nu mogelijk om een degelijke plaat te bouwen zonder wapening "met een goede grondvoorbereiding, een goede betonmix en voldoende uitzettingsvoegen". Het is ook mogelijk om huizen te bouwen over onstabiele bodems; er worden stappen ondernomen om de grond te stabiliseren of de fundering overeenkomstig aan te passen.
Het lijkt erop dat de bouwcode in Wichita dergelijke stappen niet vereiste. De grond in de ontwikkeling is niet grondig getest en geanalyseerd, en ook was er geen stalen wapening vereist in de mat.
Voeg die twee ingrediënten samen en u neemt een groot risico om een betonnen plaat te bouwen die voldoet aan minimale codevereisten. Als een architect die de geconstateerde problemen onderzocht, "Alles is fout gegaan wat mis kan gaan".
Omdat de huizen werden gebouwd volgens de minimale code-eisen, waren de ontwikkelaars, bouwers en plaatselijke bouwinspecteurs niet nalatig, althans legaal.
Bijgevolg zaten de getroffen huiseigenaren met de rekening voor het repareren van hun huizen. Lijkt machtig oneerlijk, maar "koper pas op" is vaak net zo nodig bij het kopen van een huis als bij het kopen van een gebruikte auto.
De voorgestelde wijzigingen aan de bouwvoorschriften zullen grondtesten en een sterkere fundering vereisen, en bouwinspecteurs zullen de bodemgesteldheid op bouwterreinen zorgvuldiger moeten bestuderen.
Ga verder dan de code
Het is jammer dat het vaak een mislukking is om licht te werpen op slordige praktijken. Maar dit verhaal versterkt het geloof dat veel mensen in de bouwsector hebben over het bouwen van codes; dat ze minimale verwachtingen stellen, geen optimale normen. Soms is 'bouwen aan code' gewoon niet goed genoeg. Dus, als u denkt over het bouwen van een nieuwe garage of huis, of overweegt een bestaand huis te kopen, laat u dan niet misleiden door het idee dat "coderen" betekent dat u het beste krijgt wat u kunt kopen. Wees bereid om wat onderzoek te doen, moeilijke vragen te stellen en te jagen op tweede en derde meningen. Vast komen te zitten met een reparatiewet voor $ 80.000 in een huis dat slechts $ 141.000 kost, zoals een van de Wichita huiseigenaren is gebeurd, is een hoge prijs om te betalen voor het niet doen van die inspanning.