In 1968 keurde het Amerikaanse Congres de Civil Rights Act goed die discriminatie op grond van vijf hoofdcategorieën verbiedt: ras, huidskleur, religie, geslacht of nationale afkomst. Deze burgerrechten en anti-discriminatiewetgeving in de VS hebben primair grondwettelijke rechten voor kiezers afgedwongen en racistische segregatie op scholen, werkplekken en openbare voorzieningen zoals hotels, restaurants, theaters en winkels verboden.
Onder de bepalingen was het gedeelte dat bekend staat als titel VIII, beter bekend als de Fair Housing Act (FHA). De FHA werd ingesteld om mensen te beschermen tegen elke vorm van discriminatie bij het huren van een appartement, het kopen van een huis of het verkrijgen van financiering voor een woninglening.
Beschermde klassen
Thomas Reuters Practical Law definieert een beschermde klasse als een groep mensen met een gemeenschappelijk kenmerk die wettelijk beschermd zijn tegen discriminatie op grond van het werk op basis van dat kenmerk. Beschermde klassen worden gecreëerd door zowel federale als nationale wetgeving.
De oorspronkelijke FHA had slechts vijf beschermde klassen: ras, kleur, religie, geslacht en nationale afkomst. Een amendement in 1988 voegde echter een handicap en familiale status toe aan de beschermde klassen. Binnen de FHA definieert de federale overheid nu zeven "beschermde klassen" voor de soorten verboden discriminatie:
- Ras: mensen kunnen niet ongunstig worden behandeld vanwege persoonlijke kenmerken zoals haartextuur, huidskleur / teint en gelaatstrekken.
- Kleur: hoewel ras en kleur elkaar overlappen, zijn ze niet synoniem. Kleurdiscriminatie kan voorkomen bij mensen van verschillende rassen of etniciteit en omvat pigmentatie, teint, huidschaduw, tint, lichtheid, donkerte en kleurkarakteristiek.
- Religie: deze wet beschermt mensen die behoren tot traditionele en georganiseerde religies zoals het boeddhisme, het christendom en het hindoeïsme. Het beschermt ook degenen die andere religieuze, ethische of morele overtuigingen hebben.
- Nationale oorsprong: zij die afkomstig zijn uit een ander land of een ander deel van de wereld, worden beschermd door deze wet. Etniciteit, accent of het uiterlijk van een bepaalde etnische achtergrond is ook gedekt.
- Seks: deze klasse beschermt discriminatie tegen seks en geslacht, wat het bereik is van kenmerken met betrekking tot mannelijkheid, vrouwelijkheid, interseksualiteit en meer. Bescherming wordt geboden aan alle geslachten, ongeacht seksuele geaardheid, status van transgender en andere geslachtsrollen en identiteiten.
- Handicap: als u op zoek bent naar een huurwoning, mogen verhuurders niet vragen of u een handicap of ziekte heeft (noch kunnen zij vragen om uw medische gegevens te zien). Dit omvat fysieke of mentale invaliditeit . Daarnaast kunnen verhuurders u op kosten van de verhuurder van accommodaties voorzien en moet u mogelijk op eigen kosten aanpassingen doen.
- Familiale status: deze term verwijst naar de aanwezigheid van minstens één kind jonger dan 18 jaar. Het beschermt ook prospects en huurders die zwanger zijn of in de loop van de adoptie van kinderen.
FHA Discriminatie
De persoonlijke kenmerken die door klassen worden gedefinieerd, kunnen niet de basis zijn voor discriminatie door huisbazen, woningverkopers of geldschieters. Het is belangrijk op te merken dat om zich schuldig te maken aan dergelijke discriminatie, moet worden aangetoond dat een van deze kenmerken de reden voor discriminatie is.
De oorspronkelijke FHA verbiedt niet alle vormen van discriminatie. Het is bijvoorbeeld mogelijk voor een verhuurder om te discrimineren op basis van inkomen, en niets in de FHA maakt dergelijke discriminatie illegaal.
Individuele staten en gemeenschappen kunnen echter hun eigen wetten uitvaardigen die de bescherming van de FHA uitbreiden. Er zijn enkele staatswetten die aanvullende bescherming bieden, zoals geloofsovertuiging, leeftijd, afkomst, veteranenstatus, genetische informatie en burgerschap.
Huisvestingsdiscriminatiewetgeving: wijzigingen en toevoegingen
In 1988 werd titel VIII gewijzigd door de Fair Housing Amendments Act, die:
- De reikwijdte van de Fair Housing Act uitgebreid om discriminatie op grond van handicap of familiale status te verbieden. Deze wijzigingswet stond ook de oprichting van bepaalde woongemeenschappen voor senioren toe.
- Gevestigde nieuwe bestuurlijke handhavingsmechanismen met advocaten voor huisvesting en stedelijke ontwikkeling (HUD) om rechtsvorderingen in verband met bestuursrecht aanhangig te maken namens slachtoffers van huisvestingsdiscriminatie.
- Herziene en uitgebreide justitie-afdwingingsbevoegdheid om namens de slachtoffers in federale rechtbanken te verschijnen.
In 1995 maakte de Wet huisvesting voor ouderen van (HOPA) het legaal om bepaalde vormen van discriminatie uit te vaardigen voor woongemeenschappen die als 55 en ouder waren gedefinieerd. Dergelijke gemeenschappen mogen niet verhuren aan gezinnen die geen ingezetenen hebben die onder de senioren definitie vallen. Dit was bedoeld om de beschikbaarheid van huisvesting voor senioren te beschermen. Alle andere beschermde klassen genieten nog steeds dezelfde bescherming in officieel aangewezen 55 en oudere of 62 en oudere woongemeenschappen.
Schending van rechten
Als u van mening bent dat uw rechten onder de FHA zijn geschonden, vraag dan een exemplaar aan van het klachtenformulier voor discriminatie op het huis en vul het online in. Je kunt ook een klacht indienen door te schrijven naar een HUD bij jou in de buurt, tot één jaar na de vermeende overtreding.
Als je bent uitgeschakeld, biedt de HUD je een gratis TTY-telefoon voor slechthorenden: 1-800-927-9275 . Er zijn ook tolken, tapes en braillemateriaal en hulp bij het lezen en invullen van formulieren.
Geef de HUD de volgende informatie:
- Uw naam en adres.
- De naam en het adres van de persoon tegen wie uw klacht is gericht (de respondent).
- Het adres of andere identificatie van de betrokken woning.
- Een korte beschrijving van de vermeende overtreding (de gebeurtenis waardoor u geloofde dat uw rechten werden geschonden).
- De datum (s) van de vermeende overtreding.