01 van 06
De grote naam: Eames
Eames bureau en terug, c. 1954, en zijstoel, c. 1958. Foto met dank aan Sothebys.com Voor degenen die net het rijk van de moderne woninginrichting in de Mid Century beginnen te verkennen, is Eames het natuurlijke vertrekpunt. De naam Eames is in feite bijna synoniem geworden met Mid-Century Modern, omdat items zonder merk het 'Eames-tijdperk' zijn genoemd om aandacht te trekken.
De moderne look die in de jaren veertig wortel schoot en zich in de jaren 1950, '60 en vroege jaren '70 in Amerika ontwikkelde, weerspiegelt tientallen jaren eerder het innovatieve Bauhaus-ontwerp uit Duitsland, rond dezelfde tijd dat Art Deco toenam. Ontwerpers zoals Charles en Ray Eames bouwden voort op dit modernistische ideaal met hun kleurrijke meubels gemaakt van gebogen multiplex, en plastic stoelen gegoten om de curve van het lichaam te passen. Hun ontwerpen worden beschouwd als klassiekers onder moderne fans.
Zoals de kantoorsuite die hier wordt getoond, werden veel Eames-stukken vervaardigd door Herman Miller, een andere naam die verschanst is in het klassieke midden van de eeuw.
02 van 06
Harry Bertoia
Diamond Chairs ontworpen door Harry Bertoia voor Knoll International, c. 1950. Foto met dank aan Morphy Auctions Sculpturen van Harry Bertoia (1915-1978) worden op grote schaal opgezocht door modernisme-liefhebbers. Hij staat bekend om zijn 'geluidskunst', samen met vrij gevormde werken en bush-vormige ontwerpen gemaakt van gelast metaal. Sommigen gebruiken grote draden, recht of gebogen, in positie gelast om moderne meesterwerken te vormen die goed in de zes figuren kunnen worden verkocht.
Op het gebied van meubeldesign staat het werk van Bertoia voor Knoll al geruime tijd op de kaart van verzamelaars. "In 1950 gaf Hans Knoll, een van de toonaangevende fabrikanten van moderne meubels in de Verenigde Staten, opdracht aan de vooraanstaande Amerikaanse metalsmid en beeldhouwer Harry Bertoia om verschillende stoelen te ontwerpen," zei auteur Marvin D. Schwartz in American Furniture: Tables, Chairs, Sofas & bedden. "Bertoia's ontwerpen overstegen de barrière tussen decoratief en functioneel ontwerp ... zijn objecten balanceerden met succes tussen beeldhouwkunst en meubels."
Bertoia's 'Diamond Chairs', zoals hier afgebeeld, hebben een basis van roostervormig metaal (dat aan de achterkant te zien is) met een stoffen hoes. Er waren vijf verschillende sculpturale open geweven metaalontwerpen in de originele Bertoia-collectie voor Knoll. Zoals de meeste Knoll-ontwerpen uit de jaren 50, zijn deze stoelen gemaakt gedurende een lange periode. Knoll Associates-labels werden gebruikt tot en met 1969, dus versies die sindsdien zijn gemaakt, zijn gemarkeerd als Knoll International wanneer de labels nog steeds aanwezig zijn.
03 van 06
Ludwig Mies van der Rohe
Paar loungestoelen Ludwig Mies Van Der Rohe Tugendhat met vrijdragende stoelen voor Knoll Associates, c. 1970. Foto met dank aan Rago Arts and Auction Center Architect en ontwerper Ludwig Mies Van Der Rohe (1886-1969) stond te boek als: "Ik wil niet interessant zijn, ik wil goed zijn." Gewild of niet, naast een overweldigend goed ontwerp, zijn werk is een van de meest interessante en meest wenselijke fans van moderne decors. Hij diende als directeur van het Bauhaus, een school gewijd aan het verkennen van moderne kunst en design, van 1930 tot 1933 toen het werd gesloten op aandringen van de nazi-commando. Hij migreerde naar de Verenigde Staten in de late jaren 1930, waar hij de architectuurgemeenschap bleef beïnvloeden.
Net als Bertoia werden Mies-ontwerpen ook vervaardigd door Knoll Associates. Deze productie leverde veel ontwerpen op, vakkundig gebruikmakend van open ruimte die verwant is aan zijn architectuur, met vrijdragende zitplaatsen die kunstzinnig boven de lucht zijn opgehangen. Dit geldt voor de Tugendhat-loungestoelen die hier worden getoond, samen met veel van zijn andere stoelontwerpen afkomstig uit het Bauhaus. Deze stijlen zijn op grote schaal gekopieerd sinds ze werden geïntroduceerd.
Zijn beroemdste ontwerp is echter de Barcelona-stoel. Deze iconische stoel is oorspronkelijk gemaakt voor de internationale tentoonstelling van 1929 in Barcelona, Spanje. Knoll International (de naam van het bedrijf sinds 1969) produceert nog steeds de "minder is meer" stoel van Barcelona vandaag.
04 van 06
Marcel Breuer
Wassily stoel ontworpen door Marcel Breuer vervaardigd door Standard-Möbel, c. 1927. Foto met dank aan Sotheby's Marcel Breuer ontwierp, net als Ludwig Mies van der Rohe, veel stalen buisvormige stoelen voor het Bauhaus in Duitsland. Veel van deze stoelontwerpen maakten gebruik van vrijdragende stoelen en werden in de jaren 20 en 30 op grote schaal gekopieerd in zowel de Verenigde Staten als Europa. Voor fans van echt modernisme hebben de originelen met een luchtiger gevoel de voorkeur boven zwaardere in massa geproduceerde variaties.
Breuer's beroemdste ontwerp, de Wassily-stoel, kwam tot stand tijdens zijn ambtstermijn als hoofd van de werkplaats voor het maken van kasten terwijl hij nog steeds in het Bauhaus was. Het eerste voorbeeld van deze extreme variatie van de traditionele clubfauteuil werd gemaakt in de jaren 1920 en werd eenvoudig Model B3 genoemd. Het kwam in zowel vouwbare als stationaire stijlen met stoffen riemen die aan stalen buizen waren bevestigd, zoals die in ziekenhuismeubilair van de dag. Deze vroege stoelen zijn het meest waardevolle voorbeeld in de ogen van verzamelaars. Na de Tweede Wereldoorlog werd de Wassily geproduceerd met de meer vertrouwde leren riemen, hoewel er ook stof beschikbaar was.
In 1968 kocht Knoll de Breuer-catalogus en begon zijn ontwerpen te produceren, waarvan een aantal nog steeds beschikbaar zijn. Dit omvat de Wassily-stoel in talrijke kleurvariaties, de vrijdragende Cesca-stoel in versies met en zonder armen, en zijn populaire Laccio koffie- en eindtafels.
05 van 06
Arne Jacobsen
Eigentijdse versie van de Arne Jacobsen Egg Chair en bijpassende voetenbank met Fritz Hansen-label. Foto met dank aan Palm Beach Modern Auctions Een andere gerenommeerde meubelontwerper uit het midden van de eeuw met wortels in de architectuur is Arne Jacobsen (1902-1971). Deze Deense visionair liet zich inspireren door de modernistische ontwerpen van Charles en Ray Eames en werkte samen met andere ontwerpers om meubels te maken voor een aantal van de gebouwen die hij ontwierp.
Jacobsen bedacht bijvoorbeeld elk detail van het SAS Royal Hotel in Kopenhagen, Denemarken. Een van de meubelstukken voor het hotel was zijn kenmerkende Egg Chair met bijpassende voetenbank ontworpen in 1958. Deze gewelfde lounger is een van zijn bekendste ontwerpen en een van de meest populaire onder de fans van modernistische meubels. Het wordt nog steeds geproduceerd, in feite.
Hij bedacht ook de Ant-stoel en de Swan-stoel, samen met andere innovatieve ontwerpen, waaronder bestek, cocktails en theeserviezen. Al deze zijn erg functioneel naast het feit dat ze interessant zijn om te laten zien en zijn vandaag de dag heel waardevol voor verzamelaars.
06 van 06
Paul Evans
Paul Evans eettafel in samenwerking met Philip Lloyd Powell, in opdracht van de oorspronkelijke eigenaar, c. 1964. Foto met dank aan Sotheby's De ontwerpen van Paul Evans (1931-1987) zijn de voorbije decennia meer en meer opgemerkt door liefhebbers van het modernisme, en de waarden zijn dienovereenkomstig gestegen. Hij ontwierp voor zijn eigen bedrijf het delen van een showroom in New Jersey met Philip Lloyd Powell in de jaren 1950, en ook voor een bedrijf uit North Carolina, Directional Furniture, in de jaren zestig. Tegen de jaren '70 was hij terug in zijn thuisstaat Pennsylvania, waar hij meer dan 85 werknemers in dienst had die hielpen zijn showroom in New York te vullen met zijn ontwerpen.
Het meubilair van Evans staat bekend om het gebruik van gebeeldhouwde metalen zoals brons, roestvrij staal en koper met een sterke brutalisme-invloed. Zijn tafels bestaan meestal uit een geometrische massa van metaal of hout. Soms brengen ze natuurlijke stalagmieten in gedachten, alsof ze van de vloer opgroeien, en sommigen zijn bedekt met glas. Zijn koffiestukken zijn meestal zwaar en massief, met fronten opgedeeld in een reeks pleinen die primitief zijn gedecoreerd, of glimmend en hoekig en vormen een soort metalen lappendeken.
Veel Evans-werken werden rechtstreeks door klanten in opdracht van zijn studio's gemaakt. Deze werden vaak bewaard door de oorspronkelijke eigenaren en hun landgoederen hebben de herkomst gedocumenteerd en bevestigd als het werk van Evans wanneer ze te koop worden aangeboden. De meeste van die stukken zijn ook gemarkeerd met de initialen "PE" of "Paul Evans" en een datum met twee cijfers als onderdeel van het merk.