Samen met water is licht het belangrijkste element voor het kweken van gezonde planten. Vele soorten planten kunnen worstelen met inferieure grond of overleven zonder kunstmest , maar geen plant zal lang leven zonder licht.
Planten absorberen lichtenergie en veranderen deze in energie door fotosynthese. Fotosynthese wordt uitgevoerd in speciale cellen die chloroplasten worden genoemd. Planten die hogere lichtniveaus aankunnen, hebben hogere chloroplastniveaus.
Chloroplasten helpen ook planten om te reageren op veranderende lichtniveaus door hun concentraties te veranderen. Wanneer planten worden blootgesteld aan verminderd licht, stellen ze meer chloroplasten in lijn om de geringere hoeveelheid licht te vangen. Dit proces wordt acclimatisatie genoemd en helpt verklaren waarom je schaduwminnende planten soms worden "getraind" om hogere lichtomstandigheden te accepteren.
Het unieke vermogen van planten om zonlicht om te zetten in energie is een fundamenteel aspect van het leven in deze plant. Via planten wordt zonlicht omgezet in bruikbare energie, die vervolgens wordt geconsumeerd door dieren die op hun beurt vaak worden geconsumeerd door andere dieren terwijl de energie door de voedselketen beweegt.
Als het gaat om het kweken van planten binnenshuis , vechten tuinders meestal om voldoende licht of meer consistent licht. Het is belangrijk om te weten dat natuurlijk zonlicht dat door een raam komt niet zo sterk is als zonlicht buiten, en de intensiteit van het licht daalt snel naarmate de plant verder uit het raam wordt bewogen.
Een eenvoudige beweging van twee of drie voeten weg van een raam kan de lichtintensiteit met meer dan 50 procent verminderen.
Het is ook belangrijk om aandacht te besteden aan de richting waarin een raam uitkijkt om de intensiteit van het licht te meten. In Noord-Amerika en Europa en een groot deel van Azië is de lichtintensiteit ten opzichte van de raamoriëntatie als volgt:
- Op het noorden gerichte ramen. Deze ramen hebben de neiging om de zwakste lichtintensiteit te hebben en zijn vaak in relatief diepe schaduw door het raam. Het is misschien mogelijk om in de zomermaanden schaduwminnende planten te laten groeien in een raam op het noorden, maar in de winter zijn deze ramen meestal niet bevorderlijk voor plantengroei.
- Ramen op het zuiden. Omdat de zon een enigszins zuidelijke boog van oost naar west over de hemel volgt, hebben zuidelijke ramen meestal een sterke lichtintensiteit. Planten die in niet-geblokkeerde zuidelijke ramen zijn geplaatst, zullen meestal het meeste licht ontvangen.
- Ramen op het oosten. Oost-ramen profiteren van de ochtendzon, wanneer de stralen niet zo sterk zijn. Oost-ramen zijn vaak goed voor planten die alleen matig zonlicht of ochtendzonlicht nodig hebben.
- Ramen op het westen. West ramen krijgen de volle middag en avondzon, die verrassend sterk kunnen zijn in de zomer. Hoewel ze niet dezelfde lichtintensiteit krijgen als zuidelijke blootstelling, is een naar het westen gericht raam een goede plek voor je zonminnende planten.
Het meten van de lichtintensiteit
Er zijn veel manieren om de lichtintensiteit te meten. Je kunt bijvoorbeeld kijken naar de hoeveelheid schaduw die door het licht wordt geworpen. Een scherpe, goed gedefinieerde schaduw impliceert fel licht, terwijl een fuzzy, onbepaalde schaduw matig licht is.
Geen enkele schaduw is op weg naar een lagere lichtintensiteit.
Veel telers gebruiken ook voetkaarsen of een meting op basis van de lichtintensiteit van een enkele candella. Hier is de basis voetkaarsmeting:
- 200 - 500 voetkaarsen: lage lichtintensiteit, bijna diepe schaduw, niet geschikt voor de meeste planten
- 500 - 1.000: nog steeds lage lichtintensiteit, maar helder genoeg om door te lezen, zoals het natuurlijke licht van een gewone kamer, goed voor schaduwminnende planten
- 1.000 - 2.000: helder maar indirect zonlicht, produceert mogelijk geen duidelijk gedefinieerde schaduw, maar is goed voor veel soorten planten die indirect zonlicht nodig hebben
- 2.000 - 4.000: ongeveer 40% van de middagzon of direct licht dat door de ramen valt, fel licht en geschikt voor planten die een goede, sterke lichtintensiteit vereisen
- 4.000 - 5.000: ongeveer 50% van de middagzon of sterk direct zonlicht in een lichte kamer, goed voor planten met hoge lichtbehoeften
- 5.000 en hoger: zeer helder binnenlicht
Bij het overwegen van voetkaarsen, is het goed om te onthouden dat volle zon buitenshuis ongeveer 10.000 - 12.000 voetkaarsen is, dus zelfs de helderste binnenruimten benaderen zelden dat niveau van zonlicht. Met dat gezegd, echter, is het nog steeds heel goed mogelijk om planten te verbranden die dicht bij ramen zijn geplaatst omdat het vensterglas kan werken als een vergrootglas en de plant niet goed kan worden geacclimatiseerd om de zon op de bladeren te richten. Uiteindelijk is de plant zelf de beste gids voor de optimale lichtintensiteit van uw planten. Pas op voor tekenen van te veel zon, waaronder vergelende bladeren of verbrande vlekken, of te weinig zon, waaronder langbenige groei.