De term "stomerij" kleding is een verkeerde benaming. Het proces omvat eigenlijk het schoonmaken van kleding in een vloeibaar oplosmiddel om vuil en vlekken te verwijderen.
Het proces van het gebruik van chemicaliën in plaats van water om kleding te wassen begon bij de Romeinen die ammoniak gebruikten om uit de urine te worden gedestilleerd om wollen toga's te reinigen. Het proces van chemisch reinigen evolueerde door de eeuwen heen tot de jaren 1930, toen een gechloreerd oplosmiddel, perchloorethyleen, de leidende reinigingsmethode werd.
De meeste stomerijen, ongeveer 80 procent, gebruiken het oplosmiddel perchloorethyleen of "perc" nog steeds. Het Environmental Protection Agency (EPA) van de Verenigde Staten beschouwt perc als een gevaar voor de gezondheid en het milieu. In de jaren negentig begon het Amerikaanse Environmental Protection Agency chemicaliën voor chemisch reinigen te reguleren en commerciële schoonmaakbedrijven aan te moedigen veiliger, milieuvriendelijkere oplosmiddelen te gebruiken. Deze actie bedacht de term 'groene stomerij'.
Wat is groene stomerij?
Groene stomerij verwijst naar elke alternatieve methode voor chemisch reinigen waarbij geen gebruik wordt gemaakt van perc. Een daarvan is nat reinigen, wat een zachtere versie van het witwassen van huis is. Drie andere groene reinigingsmethoden volgen het traditionele oplosmiddelmodel, maar gebruiken reinigingsmiddelen op kooldioxide, koolwaterstof of siliconenbasis in plaats van perc. Van de vier soorten alternatieve schoonmaakmiddelen die in de Verenigde Staten worden aangeboden, worden er maar twee als echt veilig beschouwd voor het milieu en de consumenten.
Het gaat om nat reinigen en vloeibare koolstofdioxide-reiniging. Als u op zoek bent naar de meest milieuvriendelijke reiniging, vraag dan aan uw stomerij welke van de methoden wordt gebruikt in het reinigingsproces.
Natte reiniging
Nat reinigen maakt gebruik van water en gespecialiseerde wasmiddelen die milder zijn dan thuiswasproducten om kleding te reinigen.
Natte reinigers hebben computergestuurde wasmachines en drogers en professionele pers-, stoom- en afwerkingsapparatuur om uw kleding er op hun best uit te laten zien. De EPA beschouwt het als een van de veiligste professionele reinigingsmethoden omdat er "geen gevaarlijk chemisch gebruik, geen gevaarlijk afvalproductie, geen luchtvervuiling en verminderd potentieel voor water- en bodemverontreiniging" is. Extra voorzichtigheid is geboden voor en na het reinigen om vlekken te behandelen, aangezien er geen oplosmiddel wordt gebruikt.
Reiniging van vloeibare koolstofdioxide
Koolstofdioxide (CO2) reiniging maakt gebruik van vloeibare CO2 als reinigingsoplosmiddel samen met detergent. Het vloeibare CO2 wordt gevormd door het niet-ontvlambare en niet-toxische gas onder hoge druk te plaatsen. Vloeibaar CO2 is niet giftig en wordt feitelijk gebruikt om koolzuur te geven aan frisdranken.
Kleding wordt geplaatst in wat lijkt op een traditionele stomerijmachine en de omgevingslucht wordt weggezogen. De reinigingstrommel wordt vervolgens geïnjecteerd met koolstofdioxide in zowel gas- als vloeibare vorm. Nadat de kleding is gereinigd, wordt het vloeibare CO2 teruggepompt in een opslagtank voor hergebruik.
Het proces is misschien het meest milieuvriendelijk omdat de CO2 wordt opgevangen als een bijproduct van bestaande industriële processen. Aangezien minder dan drie procent van de gebruikte CO2 met elke lading kleding in de lucht verloren gaat, is de impact ervan op het broeikaseffect minimaal.
Het proces verbruikt minder energie dan bij traditioneel chemisch reinigen omdat er geen oplosmiddel is om te verwarmen.
Hoewel CO2 van nature voorkomt en niet duur is, kost de stomerij ongeveer $ 40.000, waardoor ze voor veel kleine bedrijven duur zijn.
DF-2000 koolwaterstofoplosmiddel
Sommige schoonmakers promoten zichzelf als groen door een "organisch" oplosmiddel genaamd DF-2000 te gebruiken. Dit oplosmiddel is een koolwaterstof die uit aardolie moet worden gemaakt. De productie van deze chemicaliën leidt in het bijzonder tot bezorgdheid over het milieu voor broeikasgassen.
Op silicium gebaseerd oplosmiddel
Sommige schoonmakers gebruiken de GreenEarth-reinigingsmethode om perc te vervangen. GreenEarth is in feite vloeibaar zand (SiO2). Het functioneert als een oplosmiddel op basis van siliconen, siloxaan of D-5 genoemd. Siloxane is vergelijkbaar met enkele van de basisingrediënten die worden gebruikt in scheerschuim en deodorant.
Wanneer GreenEarth wordt weggegooid, breekt het af in zand, water en koolstofdioxide.
Het goede nieuws is dat geen chemicaliën je kleding raken. De productie van siloxaan maakt echter gebruik van chloor, dat kankerverwekkend dioxine afgeeft tijdens het productieproces.
De toekomst van groenere stomerij
De staat Californië leidt de weg naar groene stomerij door zich in 2023 in te zetten om het gebruik van perc geleidelijk af te schaffen. De staat biedt subsidie aan schoonmakers die overschakelen van perc naar CO2 of nat reinigen. Andere staten overwegen soortgelijke wetgeving. Zoek naar stomerijen in uw omgeving die de reinigingsmethoden voor nat reinigen en koolstofdioxide gebruiken.