Design Geek: de wereld die de iconische Eames-loungestoel heeft gemaakt

01 van 11

Design Geek: de wereld die de iconische Eames-loungestoel heeft gemaakt

Hoe heet het? De Eames (uitgesproken als Ee-mm-zz) Lounge Chair

Waar komt het vandaan? The Eames Office, 901 Washington Blvd, Venice, CA

Wie heeft het? Herman Miller

02 van 11

Design Geek: de wereld die de iconische Eames-loungestoel heeft gemaakt

In veel opzichten is de ultieme creatie van de mensheid een cultuur. Het bestaat niet, behalve in de menselijke geest, zowel degenen die deel uitmaken van een bepaalde cultuur als degenen die het van buitenaf waarnemen. Alles wat mensen doen, gebeurt binnen een culturele context, en elke innovatie die we creëren vloeit terug in de cultuur en voedt zijn eeuwige evolutie. De noodzakelijke vragen van het leven, zoals "waar zullen we wonen?", "Wat zullen we eten?", "Wie is de baas?" En "wat moet ik doen?", Worden allemaal cultureel beantwoord. Wanneer cultuur de logistiek van het leven aanpakt, en vragen als "waar zullen we zitten / eten / slapen / etc." Combineert met "wat ziet er goed uit?", Dan noemen we het ontwerp. En als we kijken naar de antwoorden die andere culturen op andere plaatsen hebben gevonden voor deze gedeelde vragen, noemen we het een mondiaal ontwerp. Maar dat kan misleidend zijn. Bij het zoeken naar globaal ontwerp hebben we de neiging om naar twee dingen te zoeken: het exotische en het historische. Toch kan dit criterium ertoe leiden dat we voorbijgaan aan het feit dat niet alle belangrijke momenten van de geschiedenis eeuwen geleden plaatsvonden. En niet al het wereldwijde ontwerp komt duizenden kilometers verderop.

03 van 11

Design Geek: de wereld die de iconische Eames-loungestoel heeft gemaakt

Aanzienlijk dichter bij ons in zowel ruimte als tijd zijn de grootste vernieuwers van het Amerikaanse ontwerp van de twintigste eeuw, de muzikaal genaamde Ray en Charles Eames. De leidende kracht achter het legendarische Eames Office, Charles en Ray, begreep zeker de diepe samenhang tussen cultuur en design. Het idee is belichaamd in twee van Charles 'meest herhaalde motto's: "We maken geen kunst, we lossen problemen op (1)." en "Uiteindelijk verbindt alles (2)." Al meer dan veertig jaar gebruikte het Eames-ontwerp als een manier om bijna elk aspect van het Amerikaanse leven met elkaar te verbinden. Onderweg werden ze alles, van kunstenaars tot architecten, filmmakers, docenten en meer, waardoor een erfenis van innovatie en creativiteit achterbleef die net zo inspirerend was in de 21e eeuw als het was bepalend voor de twintigste eeuw. En toch is het paar dat verantwoordelijk is voor het produceren van een groot aantal meubelontwerpen samen met speelgoed, een duizelingwekkend aantal tentoonstellingen, lezingen en meer dan 88 films, nog steeds het meest bekend om de sculpturale stoelen die hun naam blijven dragen.

04 van 11

Design Geek: de wereld die de iconische Eames-loungestoel heeft gemaakt

Het Eames-tijdperk was een cruciale tijd, niet alleen in Amerikaans design, maar ook voor het land als geheel. In 1940, toen Ray, een student en Charles, een leraar, elkaar ontmoetten op de Cranbrook Academy of Art in de buurt van Detroit, kwam de natie net uit de Grote Depressie en slechts een paar jaar verwijderd van het betreden van de Tweede Wereldoorlog (3). Interessant is dat het project dat zou komen om de bijdrage van het paar aan het meubeldesign te belichamen, begon voordat ze begonnen samen te werken.

05 van 11

Design Geek: de wereld die de iconische Eames-loungestoel heeft gemaakt

Cranbrook Academy's 1940 Organic Design in woninginrichting wedstrijd geïnspireerd design team Charles Eames en Eero Saarinen om te beginnen aan een gewaagd nieuw idee. Geïnspireerd om een ​​modernistische esthetiek te combineren met de industriële tijd van de massaproductie, streefde het duo ernaar een stoel te creëren uit een enkel stuk multiplex dat in grote hoeveelheden voor het moderne huis kon worden geproduceerd. Nog belangrijker is dat hun stoel geen kussens of bekleding nodig heeft, aloude steunpilaren van luxe stoelen die als duur en oud werden gezien (4). Het experiment was uiteindelijk een mislukking. Terwijl Charles en Eero erin slaagden de wedstrijd te winnen, was hun entree, een splinterend, gebarsten frame bedekt met bekleding, niet het stuk waar ze van gedroomd hadden en dat niet massaal geproduceerd kon worden. De fatale fout zat in de productie, niet in het ontwerp. Er was toen gewoonweg geen proces voor het buigen van multiplex in de vorm die nodig was om de stoel te laten werken. En na nog een paar pogingen schrapte Eero Saarinen het idee volledig. Charles en Ray, aan de andere kant, gingen op pad om het proces te creëren dat ze nodig hadden.

06 van 11

Design Geek: de wereld die de iconische Eames-loungestoel heeft gemaakt

Tegen 1941 was het paar getrouwd, woonden in Californië en zetten hun inspanningen voort om multiplex te vormen. Aanvankelijk werkte Ray als grafisch ontwerper voor tekenfilm voor California Art and Architecture Magazine, terwijl Charles in Hollywood werkte (5). Hoewel de Kazaam, een machine gebouwd door de Eames om multiplex te buigen, niet succesvol was in het creëren van de bochten die nodig waren om de stoel te bouwen, geloofde de US Navy dat hun prestaties in het buigen van multiplex van waarde kunnen zijn voor de oorlogsinspanning (ibid.). Het contract dat ze ontvingen, vroeg om de vervaardiging van spalken en brancards en multiplex-rekwisieten voor vliegtuigen (6). De spalken moeten een speciale betekenis hebben gehad voor Charles, die zichzelf, als model, het grootste deel van het haar op zijn benen verloor aan het proces (7). Niettemin hadden de Eames aan het einde van het conflict ongeveer 150.000 spalken voor gewonde matrozen gecreëerd (8). En door de gelegenheid te grijpen om fulltime te experimenteren, perfectioneerden ze uiteindelijk de wetenschap van het buigen van multiplex tot het punt dat ze het konden toepassen op de kunst van het maken van meubels.

07 van 11

Design Geek: de wereld die de iconische Eames-loungestoel heeft gemaakt

De eerste generatie Eames-stoelen rolde in 1946 van de productielijnen af ​​(9). Het creëren van het eindproduct betekende het verlaten van het oorspronkelijke ideaal om de hele stoel te vormen uit een enkel stuk multiplex. Structureel ondeugdelijk en exorbitant duur, maakte het idee uit één stuk plaats voor een subtiele bevestiging van meerdere stukken die toch het gevoel oproepen van een stoel die perfect is gevormd uit één stuk hout (10). In hetzelfde jaar vormden zij een samenwerking met Herman Miller, waarbij hun gegoten multiplextechniek werd toegepast op vouwschermen en andere huishoudelijke accessoires (11).

08 van 11

Design Geek: de wereld die de iconische Eames-loungestoel heeft gemaakt

Na tien jaar werk waarbij ze pionierden in innovaties in zowel het gebruik van gegoten plastic en gaas frames voor zitplaatsen, keerden de Eames terug naar hun roots, onthullend wat al lang als hun meesterwerk zou worden beschouwd: een nieuwe versie van hun al legendarische stoel . Deze nieuwe incarnatie van de gevormde multiplexzitting zou een fauteuil zijn, een met een bijbehorende poef om zowel de esthetiek als het gevoel te voltooien (ibid.). En, net als alle Eames-producties, is het verhaal achter de creatie bijna net zo beroemd als de stoel zelf.

09 van 11

Design Geek: de wereld die de iconische Eames-loungestoel heeft gemaakt

Jarenlang waren de Eames bevriend met Billy Wilder. Een Hollywood-icoon, Wilder werd beschouwd als een van de beste regisseurs van de jaren 30, 40 en 50 (12). Charles Eames zei over hun vriendschap dat hij veel leerde over architectuur en de zoektocht naar structuur van het kijken naar Wilder direct (13). Tijdens een bezoek aan een van zijn sets, merkte de Eames dat tussen de vlaag van actie die elk werd genomen, Wilder een reeks ad hoc lounge stoelen voor zichzelf zou opzetten waar hij een tijdelijk uitstel kon vinden van de chaos die veel van zijn dag. Geïnspireerd door deze microkosmos van een man die op zoek was naar een toevluchtsoord voor de maalstroom die het moderne leven is (en misschien het gevoel had dat een vriend die ook een gerenommeerde filmmaker was, een betere plek verdiende om te zitten) probeerden Ray en Charles hun eigen miniatuuroase te creëren in de vorm van een stoel. De vloeiende rondingen van het gevormde multiplex zouden de stoel een natuurlijk gevoel geven, gecombineerd met het zachte leer om het stuk te doordringen met "het gevoel, de emotie en de esthetiek [van] een veelgebruikte honkbalhandschoen (14)."

10 van 11

Design Geek: de wereld die de iconische Eames-loungestoel heeft gemaakt

Debuterend in 1956 verscheen de stoel samen met zijn makers op de Home-show met de vroege televisielegende Arlene Francis (15, zie video hier). Hoewel de aflevering bekend staat om het katapulteren van de al beroemde naam van de Eames buiten de industrie en naar de lexicons van Amerikaanse huishoudens, is het interessant voor de manieren waarop het laat zien hoe een ander tijdperk van de Amerikaanse cultuur omging met het partnerschap van een echtgenoot-en- vrouw ontwerpteam. Op zijn verdienste heeft Charles nooit nagelaten om Ray evenveel waarde te hechten aan hun werk. Niettemin werd Ray door het publiek vaak gezien als de vrouw achter de getalenteerde man (16). Maar tegen de tijd dat Ray in 1988 stierf, tien jaar na haar man, was het land enorm veranderd en haar rol als partner en partner van haar man was duidelijker zichtbaar geworden door het grote publiek.

11 van 11

Design Geek: de wereld die de iconische Eames-loungestoel heeft gemaakt

Een volledige boekhouding van de prestaties van de Eames valt helaas buiten het bereik van deze artikelen. Evenzo zou de volledige impact van hun bijdragen aan de Amerikaanse cultuur in het begin van de 20e eeuw niet te kwantificeren zijn. Desalniettemin bereikte de grenzeloze creativiteit en de definitief moderne esthetiek van het paar, wiens visie op ontwerp voorbij de showroomvloer reikte om Amerikaanse klaslokalen, speelruimtes, musea, collegezalen en televisieschermen te bereiken, ongetwijfeld over nationale grenzen heen die de manieren beïnvloedden waarop de Amerikaanse cultuur werd bekeken zelfs als ze de manier waarop Amerikanen zichzelf zagen beïnvloedden. Vandaag de dag, omdat de vele verschillende stoelen die ze creëerden, nog steeds worden geproduceerd, gekopieerd en gebruikt om nieuwe innovaties en ontwerpen te inspireren, nodigen ze ons uit om ons te herinneren, wanneer we vervolgens zoeken naar het beste ontwerp dat de wereld te bieden heeft, dat waar we zijn is ook wereldwijd.