'S Werelds grootste zaad komt van de Coco de Mer ( Lodoicea maldivica ). Andere veelgebruikte namen zijn Seychelles Island Palm, Coco Fesse, Maledivische kokosnoot, Love Nut, Seychellen-noot, Kokosnoot en dubbele kokosnoot. Het is afkomstig van de eilanden Praslin en Curieuse op de Seychellen. Het was vroeger ook te vinden op de kleine eilandjes St. Pierre, Chauve-Souris en Ile Ronde (ronde eiland), allemaal gelegen in de buurt van Praslin, maar was daar uitgestorven tot een tijd geleden tot voor kort opnieuw werd geïntroduceerd.
Coco de Mer Tree
De boom wordt 25 tot 34 m lang. De bladeren zijn waaiervormig, 7 tot 10 m lang en 4,5 m breed met een 4 m bladsteel. Het is tweehuizig, met afzonderlijke mannelijke en vrouwelijke planten.
Deze planten groeien wild op van voedingsstoffen ontdane, rotsachtige grond. Stikstof en fosfor zijn twee natuurlijke meststoffen - voedingsstoffen - die deze (en andere planten) nodig hebben. Er is niet veel van ofwel op de eilanden waar deze palmen groeien, dus de planten zijn zuinig. Ze ontkiemen bladeren met slechts ongeveer een derde van de voedingsstoffen die nodig zijn voor bladeren van 56 naburige soorten bomen en struiken. Bovendien vangen coco-de-mer palmen veel voedingsstoffen in hun eigen stervende bladeren. Deze bomen kunnen 90 procent van dat gewaardeerde fosfor hergebruiken uit de bladeren die het op het punt staat te laten vallen.
Grootte
Een enkel zaadje kan 12 inch lang zijn, bijna drie voet in omtrek en weegt 20 kg (meer dan 40 pond, of ongeveer zoveel als een 4-jarige jongen). Het zaad kan 6 tot 7 jaar nodig hebben om te rijpen en nog eens twee jaar om te ontkiemen.
Dat zal echter niet gebeuren voordat de palm de "puberteit" van de plant voor het eerst heeft bereikt. Op het voedingsarme terrein kan deze reproductieve volwassenwording 80 tot 100 jaar duren. Alleen dan kan een van deze palmen zijn eerste zaad opleveren. Gedurende het leven van een vrouwelijke coco-de-mer palm van enkele honderden jaren, kan het slechts ongeveer 100 zaden bevatten.
De Coco de Mer is een steenvrucht.
Het verschil tussen een noot en een drupe
De meeste dingen waar we aan denken als noten zijn helemaal niet gek, het zijn eigenlijk steenvruchten.
Een echte noot, botanisch gesproken, is een peul met harde schil die zowel het fruit als het zaad van de plant bevat, waar de vrucht niet opengaat om het zaad aan de wereld vrij te geven. Enkele voorbeelden van botanische noten zijn kastanjes, hazelnoten en eikels.
Een steenvrucht is een vruchtsoort waarbij een buitenste vlezig deel een schelp omgeeft (wat we soms een kuil noemen) met een zaad erin. Sommige voorbeelden van steenvruchten zijn perziken, pruimen en kersen - maar walnoten, amandelen en pecannoten zijn ook steenvruchten. Het zijn slechts steenvruchten waarin we het zaad in de kuil in plaats van de vrucht eten.
Het grootste zaadembryo
Omdat het het grootste zaadembryo heeft, is een tropische boom ( Mora oleifera ) in Zuid-Amerikaanse getijdenmoerassen en estuaria een andere mogelijkheid voor 's werelds grootste zaad. Palomar College zegt dat "zaden van M. oleifera maximaal 7 inch (18 cm) lang en maximaal 5 inch (8 cm) breed kunnen zijn."