Het is een zeldzame ziekte, maar het is er een waarvoor momenteel geen genezing bestaat, het is in 10% van de gevallen dodelijk. En het wordt verspreid door teken.
Volgens CDC is Powassan (POW) een van een groep door geleedpotigen overgebrachte virussen, verspreid door geïnfecteerde teken , die een ontsteking van de hersenen kunnen veroorzaken (encefalitis). Ziekte treedt op binnen een week tot een maand vanaf het moment dat een persoon wordt gebeten door een geïnfecteerde teek. Symptomen van de ziekte kunnen koorts, hoofdpijn, braken, zwakte, verwardheid, toevallen en geheugenverlies zijn.
Langdurige neurologische problemen kunnen ook voorkomen.
Hoewel er in de Verenigde Staten in de afgelopen 10 jaar slechts ongeveer 60 gevallen van POW-virusziekte werden gemeld, beginnen sommige staten, vooral die in de Noordoost-staten, een toename te zien van met POW geïnfecteerde teken en menselijke gevallen van de ziekte. Op 15 april 2015 meldt het artikel van NBC Connecticut: "Een zeldzaam maar potentieel dodelijk virus heeft zijn weg gevonden naar Connecticut en zou snel kunnen worden overgedragen van teken naar de mens, aldus ambtenaren van de staat. Menselijke gevallen van het virus zijn gemeld in andere staten in het noordoosten, waaronder New York, New Jersey, Massachusetts en Maine.
Bovendien sterft 10% tot 30% van degenen die de ziekte oplopen. Dit komt vooral omdat er momenteel geen specifiek medicijn bestaat om POW te genezen of te behandelen; maar mensen met ernstige POW-virusziekten moeten vaak worden opgenomen in het ziekenhuis om ademhalingsondersteuning, intraveneuze vloeistoffen of medicijnen te krijgen om zwelling in de hersenen te verminderen.
Naast de noordoostelijke VS zijn menselijke gevallen van de ziekte aangetroffen in het gebied van de Grote Meren, evenals in Canada en Rusland. Deze gevallen komen voornamelijk voor in het late voorjaar, de vroege zomer en het midden van de herfst wanneer teken het actiefst zijn.
Volgens CDC ontwikkelen veel mensen die besmet raken met Powassan (POW) -virus geen symptomen, maar het virus kan het centrale zenuwstelsel infecteren en encefalitis (ontsteking van de hersenen) en meningitis (ontsteking van de membranen rondom de hersenen veroorzaken en ruggenmerg).
Bovendien heeft ongeveer de helft van degenen die de ziekte overleeft, permanente neurologische symptomen, zoals terugkerende hoofdpijn, spierafbraak en geheugenproblemen.
Als u denkt dat u of een familielid mogelijk een POW-virus heeft, is het belangrijk om uw zorgverlener te raadplegen.
Tick Bite Prevention
Vermindering van blootstelling aan teken is de beste verdediging tegen Powassan-virusziekte, de ziekte van Lyme, Rocky Mountain-gevlekte koorts en andere door teken overgedragen infecties. Om de blootstelling en de kans om te worden gebeten en een van deze ziekten oploopt te verminderen, beveelt CDC aan:
- Draag lange mouwen en een lange broek, schuif de broek zo mogelijk in sokken.
- Gebruik insectenwerende middelen die 20 tot 30% DEET (N, N-diethyl-m-toluamide) bevatten op de blootgestelde huid en kleding voor bescherming die tot meerdere uren aanhoudt. Producten met 0,5% permethrine kunnen ook worden gebruikt op kleding en uitrusting, zoals laarzen, broeken, sokken en tenten. Dit blijft beschermd door meerdere wasbeurten of er kan voorbehandelde kleding worden gekocht. (Voor andere EPA-geregistreerde insectenwerende middelen, zie de Online Insectafstotende Product Search Tool-sectie van EPA maakt insectenwerende middelen gemakkelijker te gebruiken .) Volg altijd de productinstructies bij het gebruik van een insecticide
- Vermijd beboste en bossige gebieden met hoog gras en bladafval. Wanneer u in dergelijke gebieden wandelt, loopt u in het midden van de paden.
- voer een grondige teekcontrole uit nadat u tijd buiten hebt doorgebracht.
- Na een verblijf in verdachte of besmette teekgebieden, voert u een vinkje uit met het hele lichaam met behulp van een handbediende of passpiegel om alle delen van uw lichaam te bekijken. Ouders moeten hun kinderen controleren op teken onder de armen, in en rond de oren, in de navel, achter de knieën, tussen de benen, rond de taille, en vooral in hun haar. Onderzoek ook huisdieren en uitrusting en zet kleding in een droger op hoog vuur gedurende een uur om alle resterende teken te doden.
Zie The Deer Tick - Identification and Prevention voor meer tips over het voorkomen van teken.