Melocactus is een geslacht van bijzonder esthetisch interessante cactussen, te onderscheiden door hun oneven cephalium dat uit de top steekt. Het cephalium, een verzameling vol aureolen, is ontworpen om bloemen en fruit te produceren en kan in sommige gevallen wel een meter hoog worden. Cephaliums zijn rood of wit en vormen kleine roze bloemen in hun massa, en hun vruchten zijn wasachtig en de vorm van buizen.
Vanwege hun uiterlijk zijn Melocactus populaire cactussen in de teelt. Ze komen voor op plaatsen met hoge temperaturen en kunnen geen vorst verdragen: in het wild groeien ze in verschillende delen van het Caribisch gebied, Zuid-Amerika (vooral Brazilië) en Mexico.
Met name Melocactus- planten ontwikkelen pas hun kenmerkende uiterlijk zodra ze volwassen zijn. Aan het begin van hun leven is hun uiterlijk typerend voor de meeste cactussen - ze zijn overal bolvormig en geribbeld met aureolen. Ze ontwikkelen pas het cephalium als ze eenmaal volledig zijn ontwikkeld en als het eenmaal begint te groeien, zal het niet stoppen totdat de plant zelf sterft. Dus ze kunnen moeilijk te identificeren zijn voordat ze volwassen zijn geworden. Ze kunnen een beetje uitdagend zijn vanwege een aantal specifieke vereisten in hun zorgbehoeften en zijn een betere keuze voor ervaren cactiverelers: niettemin zijn ze behoorlijk mooi en buitengewoon, eenmaal volgroeid.
Groeicondities
- Licht : veel en veel fel zonlicht zijn nodig om Melocactus te laten gedijen.
- Water : voor cactussen houden ze van vrij vochtige omgevingen, dus water regelmatig, vooral tijdens het groeiseizoen. Zorg ervoor dat ze niet in water blijven zitten om te voorkomen dat ze de wortels laten rotten.
- Temperatuur : warme tropische temperaturen boven zeventig graden. Ze kunnen geen vorst overleven.
- Bodem : De meeste cactus- oppotmixen zouden goed moeten werken, idealiter een goed doorlatende mix met een beetje organisch materiaal.
- Meststof : voed met een uitgebalanceerde, verdunde meststof zoals een 20-20-20 gemengd in hun water tijdens het groeiseizoen om ze te helpen ontwikkelen.
Voortplanting
Deze cacti zijn niet moeilijk te vermeerderen uit zaad. Plant de zaden in goed beluchte, goed doorlatende grond en zorg ervoor dat je ze weken in warm water voordat je ze gaat drinken. Verzegel de nieuwe zaden om warmte en vocht vast te houden, zodat ze kunnen rooten. Hun wortelsystemen hebben nog een korte tijd nodig om zich te ontwikkelen, dus overvul ze niet of voer ze niet over voordat ze over de benodigde apparatuur beschikken. Denk eraan, gebruik altijd vers zaad - het moet droog zijn als je het krijgt voordat het is doorweekt.
verpotten
Opmerkelijk is dat Melocactus graag behoorlijk wordt ingepakt, dus bewaar ze in een vrij kleine container die hun wortels enigszins vernauwt. Verpotten aan het begin van het groeiseizoen is een goed idee totdat ze cephalium vormen en het lichaam stopt met groeien, en ze moeten worden verpot zoals andere cactussen: door de kluit in één keer op te tillen, voorzichtig schoon te maken en te vervangen. Zorg ervoor dat u niet opnieuw plant in een te grote container om beschadiging van de plant te voorkomen.
rassen
Een populaire soort van Melocactus is M. azureus , zo genoemd vanwege zijn blauwachtige lichaam. Een andere is de M. ernestii , die enkele van de langste stekels in het gehele geslacht heeft, tot een paar centimeter lang.
De naam Melocactus betekent "meloencactus" en vanwege hun cephaliums worden ze soms ook Turk's Cap-cactussen genoemd.
Telers Tips
Dit zijn enigszins kieskeurige cactussen met ongebruikelijke vereisten. Ze mogen niet volledig uitdrogen, zelfs in de winter, en ze kunnen last hebben van bodemsamenstelling, drainage, waterstand, de zon en meer factoren die moeilijk te beheersen zijn. Om die reden zijn deze planten het beste voor telers die wat succes hebben gehad met het telen van cactussen. Breng een balans tot stand met goede beluchting, gekoppeld aan voldoende water, goede grond en goede drainage, en deze planten moeten blijven groeien. Als ze met succes zijn gekweekt, maken hun ongebruikelijke toppen hen tot de mooiere van woestijncactussen.