Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

01 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

Snelle blik:

1. Hoe heet het? Kuba (uitgesproken als Koo-BAH) doek

2. Waar komt het vandaan? Het Kuba-koninkrijk in Zuid-Centraal-Afrika. Momenteel de Democratische Republiek Congo.

3. Wie heeft het? D. Bryant Archie, Room & Board, The Loaded Trunk, AphroChic

02 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

Textielweven behoort tot de oudste menselijke ambachten. Over de hele wereld zijn methoden van weven, verven en decoreren ontstaan ​​en geëvolueerd totdat de eenvoudige creatie van stof een van de meest veelzijdige en duurzame uitingen van menselijke creativiteit is geworden. Zoals zoveel uitvindingen is het gemakkelijk om je voor te stellen dat het om een ​​eenvoudige noodzaak ging, om warm te blijven of om je te beschermen tegen de elementen. En we kunnen er net zo zeker van zijn dat die behoeften snel werden aangevuld door de behoefte om stoffen te versieren om dingen als religieus geloof, burgerlijke staat en rijkdom uit te drukken. Toen dat gebeurde, was het weven niet langer een puur utilitair proces en werd het een communicatiemiddel en een kunstvorm. De Kuba-bevolking in Centraal-Afrika werd meesters in deze kunst en de stof die ze produceerden, is een favoriete internationale designtrend geworden en introduceert de wereld in de geschiedenis en cultuur van de Kuba.

03 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

In het deel van Centraal-Afrika dat nu de Democratische Republiek Congo is, omringen de rivieren Kasai, Lulua en Sankuru een weelderige mix van bos en savanne (1). Aan het begin van de zeventiende eeuw zag dit gebied, waar al de BaTwa, Lele en Njembe woonden, en een aantal andere etnische groepen, de komst van de Bushongo ("mensen van de werpmessen") onder leiding van Shyaam a-Mbulm een Ngoong-Shyaam (ibid). Volgens orale tradities was Shyaam de geadopteerde zoon van een plaatselijke koningin die naar het buitenland en de Pende en Kongo-landen was gereisd. Terugkerend verlicht van zijn reizen, zette Shyaam een ​​andere lokale heerser af en verenigde de regio onder zijn leiderschap (ibid.).

04 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

Het Kuba-koninkrijk dat Shyaam heeft gebouwd bestaat uit achttien afzonderlijke Bantu-sprekende etniciteiten, waaronder de Ngeende, Kel, Pyaang, Bulaang, Bieeng, Ilebo, Idiing, Kaam, Ngoombe Kayuweeng, Shoowa, Bokila, Maluk en Ngongo, allemaal geconsolideerd rond de Bushongo ( 2). De nieuwe staat kreeg de naam "Kuba", wat betekent "de mensen van de bliksem" door de Luba, een aangrenzende staat (3). Shyaam introduceerde nieuwe regeringsvormen, waarin een gekozen Bushongo-koning verantwoordelijk is voor een parlement dat bestaat uit officiële vertegenwoordigers van elke etniciteit in Kuba. Aristocratische titels tot en met die van de koning waren niet langer erfelijk en werden op basis van verdienste toegekend (4). De hevige concurrentie om deze posities was een van de belangrijkste krachten achter de fantastische evolutie van Kuba-weefkunst.

05 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

Met zoveel van de regio verenigd onder de Bushongo, begon het Kuba-koninkrijk snel te bloeien. Rijke opdrachtgevers ondersteunden mode en kunst, die op hun beurt hun status verhoogden en hun kansen vergrootten om benoemd te worden tot een verheven functie. Als gevolg hiervan werden de inspanningen van Kuba-ambachtslieden verfijnd en gevarieerd, waaronder maskers, ndop-beelden (niet te verwarren met de ndop-stof van de Zuid-Afrikaanse Bamileke) en textiel. Onder moderne kunstwetenschappers is "Kuba-kunst ... vergeleken met die van Pharonic Egypte, Augustan Rome en Imperial Japan." (5). Hoewel conservatoren bijna elk type Kuba-kunst hebben opgemerkt vanwege zijn complexiteit en deskundige constructie, hebben slechts weinigen kreeg evenveel bewondering als hun opmerkelijke textielproducten.

06 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

Onder de Kuba dienen kunsten zoals het weven het doel van het creëren van een gedeelde culturele identiteit tussen de verschillende groepen waaruit het koninkrijk bestaat. Elke stam van de Kuba bezit zijn eigen stijl van weven, die bijdraagt ​​aan de verbazingwekkende verscheidenheid van hun textiel. Niettemin past elke stijl binnen een groter raamwerk dat de weefcultuur definieert voor het hele koninkrijk.

07 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

Alle Kuba-textiel wordt geweven van de bladeren van de Raffia Vinifera-palm (6). Om die reden wordt Kuba-doek vaak Raffia-doek genoemd, hoewel de Kuba weven beoefende vóór de introductie van deze plant in de traditie (7). Vóór de productie worden de vezels verzameld en met de hand gestript of met een stripkam (8). Vervolgens worden ze geweven in doek op een enkele weefmachine die uniek is voor de Kuba, waarbij het weversfront in een hoek van vijfenveertig graden naar de wever wordt geplaatst. Op dit moment wordt het doek soms geverfd of verder behandeld om het weefsel te verzachten voordat het in de volgende fase wordt verplaatst. Waar bepaalde andere culturen het weven volledig toewijzen aan vrouwen, in de Kuba, is de arbeid van het maken van textiel verdeeld tussen de geslachten. Mannen zijn belast met het weven en verven van basisdoek, terwijl vrouwen verantwoordelijk zijn voor het borduren en verbinden van stukken om het eindproduct te maken.

08 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

Er zijn vier belangrijke technieken om afgewerkt Kuba-doek te produceren: borduurwerk, applique, patchwork en verven. Kuba-borduurwerk kan verder worden onderverdeeld in gesneden pool, ongesneden en open werkrassen (9). Geslepen stapel borduurmotieven, vaak "Kuba Velours" genoemd, hebben een fluwelen structuur, terwijl de onversneden variëteit hetzelfde patroon weergeeft met een platte uitstraling. "Op opengewerkt borduurmotief wordt een patroon gecreëerd door schering- of inslagelementen van het basisdoek te verwijderen en vervolgens rond en door deze verliezen heen te borduren en te ontrafelen (ibid)."

09 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

De applique en patchwork-benaderingen zijn spiegelbeelden van elkaar. De eerste vereist het bevestigen van extra stukken stof aan een basisdoek om een ​​patrooneffect te creëren. Dit laatste houdt in het wegsnijden van stukken van het basisdoek om het patroon te creëren en vervolgens de openingen in te vullen door de voor- of achterkant van het basisdoek te voorzien van stof in de vorm van het ontbrekende stuk (10). Het is mogelijk dat de patchingtechniek begon als gevolg van de fragiliteit van het weefsel dat vaak scheurde en constant herstel vereiste. Terwijl betekenissen verbonden werden met de vormen van gerepareerde patches, werd het proces van patchen een kunst op zichzelf (11). Ten slotte worden Kuba-stoffen vaak geverfd, hetzij door het naast elkaar plaatsen van geverfde en ongeverfde stoffen of door stukken riet te verven die op het basisdoek (12) zijn bevestigd.

10 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

Patronen die op Kuba-doek worden gebruikt, weerspiegelen de gedeelde religieuze overtuigingen van het Kuba-volk. De Kuba geloven dat zij de kinderen zijn van het bovennatuurlijke wezen Woot, zelf een zoon van Bumba, de Hemelvader en de Aardmoeder. Woot kreeg de opdracht om mensen onderwijscultuur te geven, een project waarbij niet alleen als functioneel streven werd geweven, maar ook als een nuttig middel om het leven te begrijpen (13).

11 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

Een geschenk van de Aarde-Moeder aan de Kuba, weven was niet alleen een fundamenteel onderdeel van de cultuur maar een belichaming van de kruising tussen cultuur en natuur. Bepaalde 2-delige patronen zoals "L" en "V" komen van nature voor, net als het 3-delige patroon "Y". Het 2-delige patroon "X" doet dat echter niet. Het gebruik van zowel natuurlijke als niet-natuurlijk voorkomende patronen als de basis van het weven, betekent de manieren waarop cultuur zowel de mensheid als de natuur scheidt (14)

12 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

Sommige vormen van Kuba-weving en -ontwerp zijn zeer flexibel en vrij van vorm, terwijl andere stijf traditioneel zijn. De ontwerpen van de Bushongo zijn bijvoorbeeld traditioneel erg uniform, een kenmerk dat hen onderscheidt van de ontwerpen van andere Kuba-groepen en de kracht van de koning betekent (15). Ontwerpen die populair zijn geworden in verschillende Kuba-etniciteiten worden benoemd en overgedragen van generatie op generatie. Er zijn momenteel tweehonderd van dergelijke patronen. Namen eren de makers van het patroon, verwijzen naar een zinvolle plaats of item of beschrijven een actie (ibid).

13 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

Zodra de stukken basisdoek - die ongeveer twee bij twee voet meten - zijn voltooid, worden ze samen geweven om een ​​eindproduct te maken. De groepering van panelen hoeft niet uniform te zijn. Panelen met verschillende afwerktechnieken worden met groot resultaat aan elkaar gestikt, omdat patronen in elkaar overvloeien of volledig veranderen. In het geval van de lange rokken waarvoor Kuba-textiel traditioneel wordt geweven, wordt dit deel van het proces gecontroleerd door een groep vrouwen die onder één enkele leider werken (16). De leider is verantwoordelijk voor het kiezen van patronen en kleurenpaletten en voor het inspecteren van elk paneel als het klaar is. Ten slotte zal ze zich bij de stukken voegen om het kledingstuk te maken.

14 van 14

Design Geek: Behind The Beautiful Kuba Cloth Tradition Of Central Africa

Eeuwen na hun oprichting waren de textiel van het koninkrijk Kuba onbekend voor iedereen behalve de Kuba zelf. Vanwege hun centrale ligging en de kracht van hun staat waren de Kuba in staat om serieuze invallen van Europeanen tot het begin van de twintigste eeuw te voorkomen. In 1885 oordeelde de Conferentie van Berlijn dat een Kuba-staat verzwakt door een conflict met andere Afrikaanse naties deel uitmaakte van de Kasai-regio. Het werd door de commissie afgestaan ​​aan Koning Leopold II van België als onderdeel van wat uiteindelijk Belgisch Congo zou worden genoemd. Vandaag, ondanks alles wat er op volgde, blijft de Kuba-natie met haar mensen en haar tradities intact. Over de hele wereld zijn Kuba-stoffen en op Kuba geïnspireerde ontwerpen steeds populairder geworden. Authentieke stukken worden opnieuw gebruikt, vaak als kussens voor binnengebruik of als meubelstoffering, terwijl stoere stoffen met prints in Kuba-stijl beschikbaar zijn voor buiten. In welke vorm dan ook, Kuba-textiel is een verbazingwekkende getuigenis van de schoonheid en veerkracht van deze opmerkelijke cultuur en de perfecte manier om een ​​beetje globale smaak toe te voegen aan je favoriete kamer.