Bald Birds

Het zien van een kale vogel kan een schok zijn, vooral als het geen soort is. Vogelaars verwachten typisch een kale kop of grote onbevlekte patches. Er zijn veel redenen waarom vogels misschien kaal zijn, en inzicht in kaalheid van vogels geeft vogels een beter inzicht in de waarde en het doel van het verenkleed van vogels.

Natuurlijk kaal verenkleed

Sommige vogels hebben van nature kale plekken in hun verenpak . Sommige van deze pleisters zijn beschermend, zoals de kale hoofden en halzen van vele aaseters, waar veren anders besmet zouden raken met bacteriën.

Kale plekken kunnen ook verband houden met verkering en paring, zoals een blote huid die van kleur kan veranderen met seksuele gereedheid of om een ​​partner aan te trekken. De grootte, vorm en kleur van kale plekken kan variëren, en kan zich net om het gezicht bevinden of het hele hoofd, gezicht en nek bedekken. Kale plekken kunnen ook oogringen of verschillende lellen omvatten.

Vogels met van nature kaal verenpak omvatten ...

• Alle gieren en condors
• Wilde kalkoenen , gekalkte kalkoenen en veel grote fazanten
• Veel ooievaars en ibissen
• Sommige reigers, zilverreigers en kraanvogels
• Verschillende neushoornvogel soorten
• Emu, struisvogels en casuarissen
• Barbarijse eenden
• Gluizoenen parelhoenders
• Montezuma oropendola
• Kale papegaai
• Blote bulbul
• Witte hals picathartes en picathartes met grijze hals

Kale baby's

Veel vogels zijn kaal wanneer ze voor het eerst uitkomen, of hebben slechts een paar donzige donsveren die hun onbedekte huid mogelijk niet volledig bedekken. Deze altriculaire vogels zullen snel donsveren krijgen, maar ze hebben intensieve zorg van hun ouders nodig om hun lichaamstemperatuur te regelen totdat hun veren meer ontwikkeld zijn.

Binnen 2-3 weken beginnen de meeste kleine altrinaire jongen hun volwassen volgroeide volwassen veren te ontwikkelen, hoewel grotere soorten zoals roofvogels hun volwassen veren mogelijk niet gedurende meerdere weken ontwikkelen. Hoewel de kleuring van het verenkleed en de markeringen van jonge vogels anders kunnen zijn dan bij volwassenen, kunnen ze niet langer als kaal worden beschouwd.

Babyvogels die kaal zijn uitgebroed omvatten bijna alle passerines , roofvogels, kolibries, zwaluwen, papegaaien, spechten en vele andere vogels.

Tijdelijke kaalheid

Er zijn ongebruikelijke omstandigheden die bij bijna elke vogelsoort tot kaalheid kunnen leiden. Hoewel dit misschien geen ideale omstandigheden zijn voor tijdelijk kale vogels, herstellen de meeste vogels hun verenkleed.

• Rui : vogels vervellen meestal in subtiele, specifieke patronen die niet resulteren in kale plekken, maar sommige vogels ontwikkelen meer abrupte rui-cycli die tijdelijke kaalheid kunnen veroorzaken. Dit gebeurt vaak in noordelijke kardinalen , blauwe gaaien en gewone grackles . Het is niet ongebruikelijk om een ​​van deze vogels met een volledig kale kop in de late zomer te zien terwijl ze hun seizoensgebonden vervellingen voltooien. Meestal wordt deze aberratie gezien met jonge vogels die in hun eerste volledig volwassen verenkleed vervellen, maar als een vogel op deze manier vervuilt, kan hij het patroon elk jaar voortzetten.
  
• Mijten : verschillende soorten mijten kunnen de veren van een vogel teisteren, waardoor verenverlies en beschadiging van het verenkleed kan leiden tot kaalheid of kale plekken. Vogels zullen deze parasieten meestal wegzuigen of zonnen of afstoffen om mijten te ontmoedigen, maar als de infectie slecht genoeg is, kan kaalheid voorkomen. Dit is vooral zichtbaar op het hoofd, waar vogels minder effectief zijn bij het gladstrijken en schade aan kleinere, fijnere veren kan uitgebreider zijn.
  

• Letsel : Als een vogel heeft geworsteld met een roofdier maar erin geslaagd is te ontsnappen, heeft hij misschien wat kale plekken waar de veren in de ontmoeting werden weggerukt. Deze kaalheid kan een schunnig uiterlijk hebben en omliggende veren kunnen worden beschadigd, en staartloze vogels zijn vaak overlevenden van roofdieren. Als de veerschachten ernstig zijn beschadigd, kan het lang duren voordat de veren opnieuw groeien of kan kaalheid blijvend zijn. Vuurverwondingen kunnen ook kaalheid veroorzaken, waarbij het verenpak is weggebrand.
  
• Ziekte : zieke vogels kunnen veren verliezen, wat leidt tot tijdelijke kaalheid. Een ander symptoom van sommige ziekten zijn gezwollen huidpleisters of blaarachtige groeisels die door het verenkleed uitsteken en de indruk wekken van kale plekken. Wanneer vogels ziek zijn tot het punt van het vertonen van kaalheid, vertoont de ziekte gewoonlijk ook andere symptomen, en als de vogels herstellen, zal de kaalheid verdwijnen.
  

• Slechte voeding : veren bestaan ​​uit keratine en vereisen grote hoeveelheden eiwitten voor een goede groei. Als vogels geen adequate voeding krijgen, kan er sprake zijn van slechte veren en kaalheid. Er zijn echter weinig studies gedaan naar het effect van voeding en algehele ontwikkeling van de veren, en er is aanvullend onderzoek nodig om te bepalen of slechte voeding kan leiden tot kaalheid bij vogels.

Niet echt kaal

Sommige vogels worden "kaal" genoemd, maar zijn dat in werkelijkheid niet. De Amerikaanse zeearend wordt bijvoorbeeld zo genoemd vanwege zijn volledig witte kop die contrasteert met zijn bruine veren in het lichaam, terwijl de Amerikaanse smient de bijnaam baldpate heeft vanwege de witte kroon die op een kale kop kan lijken. De wit-gekroonde duif wordt ook wel eens de baldate genoemd, ook vanwege zijn witte kop die op kaalheid lijkt. Al deze vogels zijn echter volledig bevederd en hebben geen echte kale plekken.

Met bijna 10.000 vogelsoorten in de wereld is het verenkleed van vogels zeer gevarieerd en kunnen kale vogels fascinerend zijn. Het begrijpen van de natuurlijke en tijdelijke oorzaken van kaalheid kan birders helpen het verenkleed beter te begrijpen en de diversiteit van al dan niet veren waarderen.