4 Intrigerende dingen die Ethiopische manden je kunnen vertellen

01 van 07

4 Intrigerende dingen die Ethiopische manden je kunnen vertellen

Mandenvlechten is een van de oudste menselijke ambachten. Door de eeuwen heen gevonden in talloze vormen in talloze culturen, volkeren en groepen, verweven manden rang met aardewerk en textiel als een van de eerste en meest veelzijdige objecten die door menselijke handen worden gemaakt. In veel Afrikaanse landen, evenals op andere plaatsen in de wereld, blijft er een grote verscheidenheid aan mandenvlechttradities bestaan. Van de Tutsi-mandenmakerij van Rwanda tot de Zulu-mandjes van Zuid-Afrika, deze methoden combineren eeuwenoude technieken en symboliek met de evoluerende esthetiek en sociale realiteit van moderne mensen. En hoewel veel van deze manden hun weg hebben gevonden naar de wereldwijd geïnspireerde inrichting van huizen over de hele wereld, is waarschijnlijk een van de bekendste manden van Afrika net zo goed te vinden in een restaurant als in een huis.

02 van 07

4 Intrigerende dingen die Ethiopische manden je kunnen vertellen

Zowat iedereen die ooit van de Ethiopische keuken heeft genoten in een restaurant dat gespecialiseerd is in het eten, is waarschijnlijk het mesob tegengekomen. Deze relatief hoge mand met een brede bodem is een steunpilaar van dergelijke etablissementen, die een vleugje traditionele cultuur meebrengen voor de eetervaring. Wat het mesob uniek maakt, is dat het de primaire functie is om geen voedsel voor opslag te bewaren, maar om te dienen als een eetoppervlak voor mensen om van te eten. Het andere opvallende kenmerk van deze manden is de verbazingwekkende kleurenpaletten en betoverende patronen die in elk stuk zijn geweven. Maar net als de meeste globale objecten met een lange geschiedenis, kan het mesob zoveel meer doen dan wat het op het oppervlak laat zien. Het kan je ook dingen vertellen over de plaats en tijd waar het vandaan komt, de evoluties die het heeft doorgemaakt en zelfs de manieren waarop mensen onderweg zijn veranderd. Je moet gewoon weten welke vragen je moet stellen. Dus, om een ​​voorbeeld te geven van wat er te leren valt, hier zijn 4 interessante dingen die Ethiopische manden u kunnen vertellen.

03 van 07

4 Intrigerende dingen die Ethiopische manden je kunnen vertellen

Ze kunnen je vertellen over geschiedenis en politiek

Hoewel ze over het algemeen als Ethiopisch worden beschreven, behoren de Mesob-manden tot een grotere traditie van Harari-mandweefmachines, die op hun beurt weer behoren tot een kleinere geografische regio - de ommuurde stad Harar in Oost-Ethiopië (1). Gelegen op een hoogte van 1885 meter boven de zeespiegel, in de hooglanden van het land, is Harar een versterkte stad die beroemd is om zijn middeleeuwse muur gebouwd in de 13e eeuw met vijf originele poorten overeenkomend met de vijf districten van de stad (2) . De oprichting van de stad zelf is enigszins moeilijker te dateren (3). Verschillende bronnen beweren een verscheidenheid aan mogelijkheden, variërend van de ^7e tot de 11e eeuw na Christus. De stad was oorspronkelijk geen deel van Ethiopië en doorkruiste een aantal politieke overgangen, die toenamen en vielen in de voorgrond voordat ze uiteindelijk werden ingelijfd in de aangrenzende staat in de late 19 ^de eeuw. Door dit alles bleef de stad een vitaal centrum van handel, dat handelsroutes tussen Ethiopië, de Hoorn van Afrika en het Arabische schiereiland verbindt met levensvatbare havens die handel met veel verder gelegen locaties beloven (4)

In 1520 AD werd Harar de hoofdstad van de Adal Sultinate (ibid.). Hoewel oorspronkelijk gesticht door Arabieren, stond het sultanaat onder de controle van de Somalische sultans van de Walashma-dynastie tegen de tijd dat Harar de hoofdstad werd (5). Als onafhankelijk koninkrijk in 1647 na Christus, bleef Harar zijn eigen natie tot 1875, toen het werd veroverd door Egypte onder Ismail Pasha gedurende een periode van negen jaar (6). De Slag bij Chelenqo, die zag dat Harar een permanent deel van Ethiopië werd, vond plaats in 1887. Het begon toen de Emir of Harar een mislukte verrassingsaanval op het naburige koninkrijk Ethiopië lanceerde, destijds geleid door Menelik II. Na de aanval werd Harar overgenomen door de strijdkrachten van Menelik en opgenomen in de Ethiopische staat (7).

04 van 07

4 Intrigerende dingen die Ethiopische manden je kunnen vertellen

Ze kunnen je over religie vertellen

Het belang van de islam voor Harar en de stad voor het geloof reikt veel verder dan haar positie als de voormalige hoofdstad van een voormalig sultanaat. Van Harar wordt ook gezegd dat het de vierde meest heilige stad van de islam is, na slechts Mekka, de geboorteplaats van de profeet Mohammed; Medina, de plaats van zijn emigratie en de locatie van zijn graf; en Jeruzalem, wat de Koran noteert als zowel de locatie waarvandaan de Profeet opsteeg naar de hemel en ook de eerste Qibla - de oorspronkelijke richting waarnaar de vroege moslims werden geleerd om tijdens het gebed onder ogen te zien (8). Het is echter belangrijk op te merken dat het onderscheid van Harar als de vierde heiligste stad van de islam verre van onbetwist is. Er zijn anderen die de titel claimen, zoals de Tunesische stad Kairouan. Niettemin was Harar gedurende vele eeuwen een belangrijk centrum van islamitische wetenschap, poëzie en kunst zoals mandenvlechten (9). Tegenwoordig is de stad de thuisbasis van 82 moskeeën en meer dan 100 heiligdommen, evenals een aantal traditionele herenhuizen die bekend staan ​​om hun unieke en prachtige interieurontwerp (10).

05 van 07

4 Intrigerende dingen die Ethiopische manden je kunnen vertellen

Ze kunnen je vertellen over de kunst en cultuur van een volk

Eeuwenlang was mandenvlechten een belangrijke kunstvorm voor de Harari, die vooral, maar misschien niet uitsluitend, door de vrouwen van de hogere sociale klassen wordt nagestreefd (11). De materialen waaruit de manden zijn geweven bestaan ​​uit een aantal verschillende soorten gedroogd gras of stro. Migir , een stevige plant, meestal ongeverfd achtergelaten, wordt gebruikt als basis voor de spoelen die de mand vormen. De spiralen zijn verweven met een soort gras dat de Harari kent als een gargara , en met westerse plantkundigen als Eleusine jaegeri. Deze stengels, die vaak worden geverfd, worden gebruikt als een soort draad om zowel de afgewerkte mand te versieren als om de structuur bij elkaar te houden.

Tot slot q qarma is een basistype van stro, dat een overwegend decoratieve functie heeft en alleen wordt gebruikt aan de buitenkant van de mand ( 12 ). Hoewel de traditionele manier om kleur toe te voegen aan weefmaterialen een assortiment van natuurlijke kleurstoffen omvat, vereist moderne kleuren weinig meer dan het toevoegen van poedervormige chemische kleurstoffen aan kokend water en het toevoegen van de beoogde grassen en rietjes aan de mix (ibid.). Hoewel veel hedendaagse Harari-wevers op zijn minst enige kennis hebben van het verfproces, blijft het de voorkeur van de meeste wevers om de materialen in de gewenste kleuren te kopen bij de professionele ververijenfamilies van de stad.

06 van 07

4 Intrigerende dingen die Ethiopische manden je kunnen vertellen

Het maken van de mand is een nauwgezet en gedetailleerd proces van oprollen en weven, waarbij de verschillende materialen worden gebruikt om een ​​reeks geometrische patronen te creëren. De materie wordt verder gecompliceerd door het feit dat zelfs de basispatronen van een mand moeten worden geweven om patronen te omvatten die uit verschillende kleuren bestaan. Dit is een van de vele factoren die volgens veel wetenschappers Harari mandenvlechten kwalificeren als hoge kunst (13). Voltooide manden zijn onderverdeeld in twee categorieën op basis van of ze zijn bedoeld voor decoratieve of utilitaire doeleinden. Van de dertig bekende mandtypen vallen er tweeëntwintig in de eerste categorie, waarbij de resterende acht de laatste vormen ( 14 ). Net als veel andere gedessineerde werken die afkomstig zijn uit Afrikaanse culturen, hebben de patronen van Harari-basketten specifieke namen, waarvan vele verwijzen naar de geschiedenis van de stad, voormalige heersers, veroveraars of andere opmerkelijke historische momenten. Een voorbeeld van zo'n patroon, "Schild van de Amir", verwijst naar de amirs die ooit de onafhankelijke stadstaat bestuurden (15).

Mandenvlechten was niet de enige vereiste om te laten zien dat een Harari-vrouw een goede fokkerij was. Even belangrijk was de vaardigheid van de vrouw om decoratieve manden op de muren van haar huis te plaatsen. Zowel het weven als het rangschikken van de manden was een groot deel van het leven van welgestelde Harari-meisjes zoals ze verwacht werden ten tijde van hun huwelijk - vaak net na de puberteit in vroegere tijden - om manden te kunnen weven voor hun bruidsschat, inclusief twee identieke manden om aan de schoonmoeder van een vrouw te presenteren en een voor haar man om met hem mee te nemen (ibid.). Onlangs, in reactie op een duidelijke daling in de productie van traditionele manden bij de Harari, zijn er verschillende ambachtsgilden ontstaan ​​binnen de ommuurde stad van vrouwen die de traditie willen behouden die verder gaat dan de inferieure ambachten geproduceerd voor de toeristenindustrie ( 16 ).

07 van 07

4 Intrigerende dingen die Ethiopische manden je kunnen vertellen

Ze kunnen je zelfs vertellen over andere voedingsmiddelen die je leuk vindt

Tot slot, terwijl Harari-mandjes het vaakst worden gezien in je plaatselijke Ethiopische restaurant, zijn het niet alleen fans van injera die de goede mensen van Harar een schuld van dank verschuldigd zijn. Ethiopië staat al lang bekend als de oorspronkelijke bakermat van koffie. Harrar, in de buurt van de Keffa-regio waarvan koffie zijn naam ontleent, wordt algemeen beschouwd als de thuisbasis van de eerste gedomesticeerde koffieplant, waardoor de plant en de drank over de hele wereld kunnen worden vervoerd en gedeeld (17).